Salute e malattia
Sebbene la malattia renale cronica (MRC) possa svilupparsi in tutte le fasce demografiche, le persone con ipertensione non trattata, diabete, obesità e storia familiare di malattia renale sono a più alto rischio. Il tasso di MRC è anche elevato tra nativi americani, afroamericani, isolani del Pacifico, ispanici e anziani.
La MRC si verifica quando un individuo subisce una perdita graduale e solitamente permanente della funzionalità renale nel tempo. I reni sono sovraccaricati e non riescono a processare correttamente i rifiuti liquidi e a svolgere altre importanti funzioni, tra cui la regolazione dei livelli di calcio, sodio, fosforo e potassio nel sangue.
I segni fisici più comuni di insufficienza renale avanzata sono gonfiore, cambiamenti nella minzione, affaticamento e anemia, vomito e nausea, mancanza di respiro, dolore alle gambe e alla schiena, vertigini e difficoltà di concentrazione, brividi, alito cattivo o "metallico", e prurito ed eruzioni cutanee.
L'acqua gonfia il corpo quando i reni, incapaci di processare correttamente i fluidi, causano gonfiore a gambe, caviglie e viso. Potreste notare difficoltà a indossare scarpe che normalmente calzano bene e gonfiore intorno agli occhi, in particolare al mattino. Questa condizione — nota come edema — è uno dei principali segni fisici di insufficienza renale avanzata.
Potete notare un cambiamento nei modelli di minzione, incluso un aumento del bisogno di urinare durante la notte, sebbene questo possa anche essere un sintomo di problemi alla prostata, alla vescica e ad altri problemi di salute. A volte il flusso urinario sarà molto maggiore del solito, mentre altre volte una sensazione di urgente bisogno di urinare può risultare in nient'altro che poche gocce. L'urina può essere spumosa o schiumosa, torbida, chiara o mista a tracce di sangue. Alcune persone vedranno il colore scurire quando sono presenti concentrazioni più elevate di sangue.
I reni producono un ormone chiamato eritropoietina che incoraggia il corpo a produrre globuli rossi che trasportano l'ossigeno. Man mano che i reni falliscono, il trasporto di ossigeno è limitato, causando affaticamento a cervello e muscoli, e può risultare anemia. Vertigini e mancanza di concentrazione sono sottoprodotti dell'incapacità del cervello di funzionare correttamente con livelli ridotti di ossigeno. La mancanza di respiro è legata sia all'anemia che all'accumulo di liquidi nei polmoni, e brividi e sensazione di freddo sono ulteriori sintomi dell'anemia.
Un segno fisico di insufficienza renale avanzata può includere un sapore metallico in bocca accompagnato da alito che puzza di ammoniaca. Questo è un sintomo dell'aumento dei rifiuti, chiamato uremia, nel sangue. Può essere accompagnato da perdita di appetito, e i cibi possono avere sapore diverso; alcuni individui possono sentirsi inclini a evitare il consumo di carne.
Pelle secca, eruzioni e prurito intenso sono segni di eccessivi rifiuti che circolano nel flusso sanguigno. Potete sperimentare una costante sensazione di prurito che sembra penetrare fino all'osso. Livelli elevati di tossine nel corpo causano anche nausea e vomito mentre il sistema cerca freneticamente di eliminare i veleni accumulati. Aumento del dolore alle gambe, ai fianchi o alla schiena può essere legato a reni danneggiati ed è spesso un segno di un tipo specifico di disturbo renale chiamato malattia policistica renale.
Malattie renali