Salute e malattia
I calcoli renali causano dolore intensissimo. Conoscere il tipo di calcolo a cui si è predisposti permette di adottare misure preventive mirate per evitare nuove formazioni. Se il calcolo non viene espulso spontaneamente, esistono diverse procedure per rimuoverlo.
Bere molta acqua è la misura preventiva più importante. L'obiettivo è 3-4 litri al giorno (circa 12-16 bicchieri), da aumentare nei giorni caldi o durante attività fisica intensa per compensare la perdita di liquidi con il sudore. Un'adeguata idratazione diluisce l'urina, riduce la concentrazione di sali litogenici e, se un calcolo è già presente, ne favorisce l'espulsione.
Un eccesso di proteine animali aumenta l'escrezione urinaria di calcio, acido urico e ossalati, riducendo al contempo il citrato (inibitore naturale della cristallizzazione). Limitare le proteine animali (carne, pesce, uova, latticini) può ridurre il rischio di recidive. Parlate con il vostro medico o un nutrizionista per definire il fabbisogno proteico minimo necessario alla vostra salute.
Le vitamine del gruppo B sono generalmente sicure. Prestate invece attenzione agli integratori di calcio: alcuni studi suggeriscono che l'assunzione supplementare (specialmente a stomaco vuoto) possa aumentare il rischio di calcoli, mentre il calcio alimentare assunto durante i pasti lega gli ossalati nell'intestino riducendone l'assorbimento. Consultate sempre il medico prima di iniziare qualsiasi integrazione.
La litotrissia extracorporea a onde d'urto utilizza onde acustiche focalizzate per frammentare il calcolo in minuscoli pezzi che vengono poi eliminati con le urine. La procedura si esegue in anestesia (spesso sedazione) e in regime di day hospital. È indicata per calcoli renali e ureterali prossimali inferiori a 2 cm.
Se il calcolo si trova nell'uretere, l'urologo può rimuoverlo introducendo un ureteroscopio flessibile o semirigido attraverso l'uretra e la vescica, fino a raggiungere il calcolo. Questo viene afferrato con un micro-cestello o frammentato con laser (olitotrissia laser) e asportato. È una procedura mininvasiva, spesso in day hospital, ideale per calcoli ureterali distali e medi.
Dopo l'espulsione o la rimozione, conservate il calcolo per l'analisi chimica (spettrofotometria infrarossa o diffrattometria a raggi X). Conoscere la composizione (ossalato di calcio, fosfato di calcio, acido urico, struvite, cistina) guida la prevenzione personalizzata.
Malattie renali