Salute e malattia
Un test TSH (ormone tireostimolante) viene eseguito per controllare malfunzionamenti della ghiandola tiroidea. L'ipotalamo rilascia TRH (ormone di rilascio tireotropina). Il TRH genera poi l'ipofisi a rilasciare TSH. Triiodotironina (T3) e Tiroxina (T4) sono prodotte dalla tiroide una volta che il TSH ne innesca il rilascio. Sia una tiroide ipoattiva che iperattiva possono causare una moltitudine di problemi di salute.
Il TSH (ormone tireostimolante) è un ormone prodotto dall'ipofisi, e non dalla tiroide come potrebbe sembrare. Lo scopo del TSH è stimolare la tiroide a produrre più ormone tiroideo. Alti livelli di TSH indicano tipicamente che il corpo non sta ricevendo abbastanza ormone tiroideo. Un basso livello di TSH è indicativo del corpo che riceve troppo ormone tiroideo. Test per T4, T3 libero (triiodotironina) e anticorpi tiroidei possono anche essere eseguiti per assicurare che il problema risieda nella tiroide stessa e non nell'ipotalamo o nell'ipofisi.
I test vengono eseguiti prelevando sangue dal paziente quando ordinato da un medico. Viene tipicamente ordinato quando il medico sente che il paziente può avere una delle due condizioni, ipotiroidismo o ipertiroidismo. Vengono anche eseguiti su base di routine per persone che hanno già ricevuto diagnosi di una delle due condizioni.
Il range normale per il livello di TSH è 0,4-4,0 mUI/L (milli-unità internazionali per litro). Persone senza sintomi o segni di una tiroide anomala possono avere un livello TSH di 2,0 mUI/L e livelli di T4 (tiroxina) sono ancora a rischio di sviluppare ipotiroidismo in futuro.
L'ipotiroidismo si verifica quando la tiroide funziona a livelli sotto la norma ed è spesso chiamata tiroide ipoattiva. Un basso livello di TSH e alto livello di T4 (tiroxina) indicano ipotiroidismo. La Mayo Clinic afferma che l'ipotiroidismo è più comune nelle donne, in particolare nelle donne sopra i 50 anni. Le reazioni chimiche sono sconvolte dall'ipotiroidismo.
Nelle fasi iniziali di ipotiroidismo non è raro avere pochi o nessun sintomo, tuttavia dolori articolari, obesità, malattie cardiache e infertilità possono verificarsi in seguito. L'ipotiroidismo può essere controllato dal dosaggio corretto di ormone tiroideo sintetico.
L'ipertiroidismo, noto anche come tiroide iperattiva, si verifica quando i livelli di T4 sono sovraprodotti dalla tiroide mentre il TSH è estremamente basso o inesistente. Un metabolismo accelerato è un segno di tiroide iperattiva, causando irritabilità, improvvisa e rapida perdita di peso, battito cardiaco rapido o irregolare, sudorazione e nervosismo. Diversi metodi esistono per trattare l'ipertiroidismo, da farmaci anti-tiroidei a iodio radioattivo, che aiuta a rallentare il tasso con cui la tiroide produce T4.
Se non trattato, un alto livello di TSH può portare a una serie di problemi maggiori. La tiroidite di Hashimoto si verifica quando il sistema immunitario attacca la tiroide. Un gozzo si verifica quando la tiroide è lasciata non trattata e continua a ingrossarsi e tipicamente coincide con la tiroidite di Hashimoto.
Il coma mixedematoso, sebbene estremamente atipico, può anche verificarsi quando la tiroide è lasciata non trattata. Infertilità, rischio aumentato di malattie cardiache, e difetti alla nascita sono altre complicanze che possono verificarsi quando alti livelli di TSH sono lasciati non diagnosticati.
Malattie della tiroide