Sintomi dell'Ipotiroidismo: Riconoscere i Segnali e Cercare Trattamento

I segni dell'ipotiroidismo variano a seconda del grado di carenza ormonale. I sintomi si sviluppano molto lentamente, spesso manifestandosi nell'arco di diversi anni. Fortunatamente, la condizione può essere diagnosticata accuratamente e trattata efficacemente con ormoni prescritti. Se non trattata, può portare a problemi di salute come infertilità o malattie cardiache.

Identificazione

L'ipotiroidismo è il termine per una tiroide ipoattiva, che non produce abbastanza ormoni. La tiroide è una piccola ghiandola situata nella parte anteriore del collo, sotto la pompa d'Adamo. Gli ormoni tiroidei influenzano il metabolismo corporeo. Le donne sono più predisposte, in particolare oltre i 50 anni. Se non trattata, la condizione può portare a gozzo (tiroide ingrossata) per la costante stimolazione dell'organismo a produrre più ormoni.

Sintomi Generali

L'ipotiroidismo può essere difficile da notare inizialmente: i sintomi sono una sensazione generale di affaticamento o lentezza. Secondo la Mayo Clinic, con la progressione compaiono altri sintomi: maggiore sensibilità al freddo, stitichezza, pelle pallida, viso gonfio, voce rauca, colesterolo alto, aumento di peso improvviso. Possono esserci anche dolori muscolari, articolazioni rigide o gonfie, debolezza muscolare, mestruazioni abbondanti, capelli e unghie fragili, depressione.

Bambini e Adolescenti

Quando i neonati nascono con ipotiroidismo, i segni includono soffocamenti frequenti, ingiallimento di pelle e occhi (ittero), lingua grande e sporgente, viso gonfio. Bambini e adolescenti mostrano sintomi simili agli adulti, ma possono avere anche pubertà ritardata o sviluppo dentale tardivo, crescita scarsa e sviluppo mentale compromesso.

Cause

Secondo la Mayo Clinic, la causa più comune è la malattia autoimmune: il corpo crea anticorpi che attaccano i propri tessuti. Altre cause: farmaci (per ipertiroidismo o disturbi psichiatrici), radioterapia, chirurgia tiroidea. Raramente, disturbi ipofisari, gravidanza, malattie congenite o carenza di iodio.

Diagnosi e Trattamento

I medici diagnosticano l'ipotiroidismo analizzando sintomi ed esami del sangue che misurano tiroxina e TSH. Solitamente prescrivono levotiroxina sintetica, da assumere per via orale per ripristinare i livelli ormonali. La levotiroxina ha essenzialmente nessun effetto collaterale, ma deve essere assunta regolarmente altrimenti i sintomi tornano.

Avvertenze

Una forma rara e potenzialmente letale di ipotiroidismo avanzato, il mixedema, può svilupparsi. Sintomi: bassa pressione, respirazione e temperatura corporea ridotte, coma.