Salute e malattia
La tiroide produce ormoni che regolano il metabolismo corporeo. Si stima che 20 milioni di persone negli USA abbiano malattie tiroidee, secondo l'American Association for Clinical Chemistry (AACC). Ci sono molti disturbi tiroidei, ma i più comuni sono ipotiroidismo (tiroide ipoattiva), ipertiroidismo (tiroide iperattiva) e cancro tiroideo. Per diagnosticare correttamente, il medico può ordinare esami del sangue basati sui sintomi.
Sintomi: affaticamento, sensibilità al freddo, stitichezza, pelle secca e squamosa. Il test TSH (ormone tireostimolante) è comunemente usato. Quando la tiroide è ipoattiva, l'ipofisi aumenta TSH per stimolare la produzione ormonale. Chi ha ipotiroidismo mostra TSH elevato. Un altro esame misura T4 (tiroxina): T4 basso indica tiroide ipoattiva.
Individui con tiroide iperattiva possono avere tremori, sudorazione eccessiva, tachicardia, tiroide ingrossata, gonfiore occhi, capelli fini e pelle calda, eccessivamente umida e insolitamente liscia (per aumento flusso sanguigno e sudorazione). Test TSH e T4 usati anche per ipertiroidismo: TSH basso e T4 alto. Test T3 aggiuntivo misura triiodotironina: in ipertiroidismo T3 elevato.
La maggior parte degli ipotiroidismi è causata da un disturbo autoimmune: tiroidite di Hashimoto, dove il corpo attacca la tiroide producendo anticorpi che la danneggiano e infiammano; produzione ormonale inadeguata è caratteristica. Sintomi: affaticamento, pelle secca, stitichezza, sensibilità al freddo. Test anticorpi tiroidei per diagnosi: cerca presenza anticorpi tiroidei; non molto accurato, solitamente ordinato con T4 e TSH per identificazione corretta.
La malattia di Graves è la causa principale di ipertiroidismo; anche essa autoimmune dove il corpo attacca la tiroide, causando infiammazione e danno. Sovrapproduzione ormoni tiroidei causa sintomi ipertiroidismo. Stesso test anticorpi tiroidei per Hashimoto dato a chi potrebbe avere Graves. Test T3, T4 e TSH usati anche per diagnosticare Graves.
Segni: nodulo (grumo) davanti al collo, linfonodi gonfi nel collo, dolore gola/collo, raucedine, difficoltà a deglutire o respirare. Test tireoglobulina conferma cancro tiroideo o altra condizione. La tireoglobulina è proteina fatta esclusivamente nelle cellule tiroidee; quantità rilevabile o aumentata nel sangue suggerisce fortemente presenza di tumore.
Malattie della tiroide