Salute e malattia
Un lieve gonfiore può essere normale, ma una ritenzione idrica eccessiva, specialmente alle caviglie, può indicare gravi condizioni cardiache. La maggior parte dei casi di gonfiore alle caviglie è associata a insufficienza cardiaca congestizia, che colpisce 5,7 milioni di americani secondo l'American Heart Association.
Secondo Revolution Health, il gonfiore alle caviglie è detto anche edema periferico: eccessivo accumulo di fluido nei tessuti intorno a caviglie e piedi. Quando associato a malattie cardiache, crea edema da fovea: premendo sulla zona gonfia rimangono impronte sulla pelle.
Il gonfiore è causato da insufficienza del lato destro del cuore. A differenza dell'insufficienza sinistra che manda fluido ai polmoni, quella destra invia fluido a gambe, piedi e caviglie attraverso le vene che originano dal cuore.
Alcuni farmaci per il cuore possono causare gonfiore alle caviglie senza edema preesistente. Ad esempio, i calcio-antagonisti (farmaci per abbassare la pressione) possono provocare anomalo aumento di fluido alle caviglie.
L'elevazione allevia i sintomi dolorosi. Blue Cross Blue Shield del Massachusetts consiglia di tenere le caviglie gonfie sopra il livello del cuore usando cuscini o cunei. Calze a compressione, riduzione del sale ed esercizio delle gambe aiutano a riportare il fluido verso il cuore.
Il medico può prescrivere un diuretico dell'ansa per eliminare il fluido in eccesso. Secondo Cardiovascular Therapeutics, i diuretici dell'ansa aiutano a eliminare il sodio che causa ritenzione idrica, ma possono causare deplezione elettrolitica, richiedendo supplementazione durante il trattamento.
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