Salute e malattia
La scarsa circolazione ai piedi, spesso definita malattia vascolare periferica, è il risultato di una mancanza di sangue ossigenato pompato agli arti (piedi e mani) del corpo. La scarsa circolazione ha diverse possibili cause e fattori di rischio e produce diversi sintomi distintivi.
Chi sperimenta insufficiente circolazione sanguigna ai piedi può avvertire varie sensazioni, tra cui intorpidimento, formicolio o sensazione di aghi e spilli. L'occlusione arteriosa periferica, o indurimento delle arterie, può causare mani e piedi intorpiditi, formicolanti, pesanti o tesi. Se questi sintomi si verificano, insieme a dolore o crampi alle gambe da una breve camminata, scarsa concentrazione e memoria, impotenza o frigidità, è consigliabile una valutazione medica perché l'indurimento delle arterie è considerato da molti la prima causa di morte in America. La malattia di Buerger, una condizione causata da infiammazione cronica dei vasi sanguigni nei fumatori, può anche causare sensazione di formicolio alle dita dei piedi. Numerose altre condizioni possono causare intorpidimento ai piedi, tra cui neuropatia diabetica, sclerosi multipla, nervo schiacciato, artrite reumatoide e ictus, secondo il Dr. James Balch, autore di "Prescription for Nutritional Healing".
L'occlusione arteriosa cronica avanzata può causare dolore a riposo, specialmente da sdraiati, che spesso si manifesta come sensazione di bruciore o formicolio con intorpidimento delle dita. La claudicazione è un dolore simile a crampo che si verifica nelle gambe e talvolta nei piedi a causa di scarsa circolazione alle gambe, solitamente causata da aterosclerosi o arteriosclerosi. La malattia arteriosa periferica, dove depositi grassi si accumulano nelle pareti interne delle arterie e limitano la circolazione a reni, stomaco, braccia, gambe e piedi, può causare claudicazione intermittente. Questo tipo di crampi o affaticamento alle gambe o ai piedi, durante l'attività, tipicamente cessa quando la persona sta ferma.
Arterie delle gambe ostruite e coaguli di sangue possono causare gonfiore, o edema, dovuto ad accumulo di fluido nei tessuti. Dolore e freddo alle gambe e ai piedi sono anche comuni in queste condizioni, secondo James Marion, autore di "Anti-Aging Manual: The Encyclopedia of Natural Health".
Il tessuto cutaneo cronicamente affetto da scarso apporto di sangue può apparire lucido, liscio e sottile, con pochi o nessun pelo in superficie. Le unghie dei piedi possono essere spesse e avere depositi di materiale simile a calli sotto di esse.
Nei tessuti cronicamente privati di ossigeno, la pelle può apparire violacea-nera o bluastra, oppure incolore.
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