Salute e malattia
Mentre tutti i bambini piangono, le coliche del lattante sono distinguibili. Le coliche del lattante sono descritte come pianto eccessivo per più di tre ore, più di tre giorni a settimana e per più di tre settimane, in un lattante altrimenti ben nutrito e sano. Questi episodi si verificano solitamente la sera. Il lattante è difficile da consolare, diventa rigido, porta su le gambe e può emettere gas. Anche se le coliche non sono completamente comprese, sono correlate a gas, reflusso, stomaco sensibile, sistema digestivo poco sviluppato e allergie alimentari.
Indipendentemente dalla causa delle coliche del lattante, le coperte per fasciatura specializzate possono essere veri miracoli per i genitori. Queste coperte avvolgono i lattanti strettamente in modo che il bambino non possa sfuggire alla fasciatura durante comportamenti irrequieti o agitati. Quando un lattante piange eccessivamente, queste coperte lo contengono, lo fanno sentire più sicuro e lo aiutano a calmarsi abbastanza da addormentarsi e restare addormentato.
Se le coliche sono causate da gas, possono essere facili da trattare. La U.S. Food and Drug Administration (FDA) ha approvato farmaci da banco anti-gas per i lattanti. Questi farmaci contengono l'ingrediente attivo Simeticone e sono venduti in piccoli flaconi con contagocce. Le gocce possono essere messe direttamente in bocca al lattante o nel biberon. Il dosaggio varia in base all'età del bambino. Biberon appositamente formulati con valvole interne possono aiutare a ridurre la quantità d'aria che un lattante ingerisce durante la poppata.
Il comportamento da coliche, combinato a irritabilità durante la poppata, vomito a getto marcato, inarcamento della schiena durante la poppata e altri segni di disagio durante l'alimentazione, può indicare che il lattante ha malattia da reflusso gastroesofageo. Il bambino può preferire dormire in posizione semi-seduta. Il reflusso è particolarmente comune nei primi tre mesi di vita. Un pediatra può diagnosticare il reflusso, e farmaci antiacidi su prescrizione possono alleviare i sintomi.
Se gas e reflusso sono stati esclusi, le coliche del lattante potrebbero essere correlate a stomaco sensibile, sistema digestivo poco sviluppato o allergie alimentari. Le formule ipoallergeniche possono alleviare o ridurre le coliche in questi bambini. Queste formule sono vendute in supermercati e discount, ma sono più costose delle formule normali. Con la prescrizione di un medico, tuttavia, i genitori possono ottenere la copertura assicurativa per le formule ipoallergeniche.
Alimenti nella dieta di un bambino o di una madre che allatta (comunemente proteine del latte di mucca o proteine di soia) possono scatenare una reazione allergica nei lattanti e causare comportamento da coliche. Mentre le formule ipoallergeniche possono ridurre le coliche, le diete di eliminazione possono aiutare a identificare un trigger alimentare specifico per evitarlo. I test allergici possono anche essere utili per identificare potenziali allergie alimentari. Cambiamenti nello stile di vita e nella dieta per il lattante (e talvolta per tutta la famiglia) possono essere necessari per la salute del bambino.
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