Coltura Fecale: Capire Batteri e Infezioni Intestinali

Principio

Il tratto digerente umano e animale contiene molti batteri che aiutano la digestione, ma alcuni causano infezioni. Per diagnosticare un'infezione batterica, i medici prelevano campioni fecali e li mettono in condizioni che favoriscono la crescita batterica. Se crescono batteri, si osserva al microscopio e si fanno test chimici per identificarli. Le infezioni intestinali batteriche più comuni nell'uomo: Salmonella, Shigella, Campylobacter e un ceppo specifico di Escherichia coli (E. coli O157).

Principali Patogeni

Salmonella

Batterio comune in intestini di uccelli, rettili, alcuni mammiferi. Causa salmonellosi (malattia diarreica) nell'uomo. Trasmissione: manipolazione/consumo carne poco cotta o cibi contaminati; contatto con feci di animali infetti. Sintomi: diarrea, crampi addominali, febbre. Grave in neonati, anziani, immunodepressi. La maggior parte guarisce senza cure mediche. Idratazione fondamentale.

E. coli O157

E. coli gruppo diversificato, solitamente innocuo e presente nell'intestino umano. Ma alcuni ceppi producono tossine (tossina Shiga) che danneggiano intestino, reni, sangue. Sintomi: crampi addominali, diarrea sanguinolenta, vomito, disidratazione. Da lievi a gravi/letali (bambini, anziani). Trattamento: idratazione mentre la malattia fa il suo corso.

Shigella

Causa shigellosi (infezione tratto digerente), trasmessa da cibo/bevande contaminati. Produce tossine che attaccano il colon: gonfiore parete intestinale, ulcere, diarrea sanguinolenta. Sintomi: crampi, diarrea grave, vomito, dolore alla defecazione, febbre alta, anoressia. Comune nei bambini piccoli. Trattamento: antibiotici (es. ampicillina) + idratazione.

Campylobacter

Seconda causa più frequente di malattie alimentari (USDA). Batteri in intestini di animali domestici/selvatici, trasmessi con feci. Infezione per: carne contaminata (soprattutto pollo), acqua non potabile, latte non pastorizzato. Sintomi: diarrea, crampi, febbre. Trattamento: liquidi contro disidratazione; di solito guarisce da solo, casi gravi richiedono antibiotici. Prevenzione: cuocere bene carne, acqua purificata, latte pastorizzato.