Salute e malattia
Le infezioni da lieviti causate da vari tipi di Candida sono comuni, da mughetto orale/vaginale a infezione sistemica che colpisce intestino e altri organi interni. Alcuni report hanno collegato l'infezione da Candida all'insorgenza e sviluppo della malattia degenerativa sclerosi multipla (SM), ma finora i risultati rimangono inconcludenti.
Candida albicans è un lievito microbico comune nell'intestino della maggior parte delle persone. In un intestino sano, coesiste felicemente come parte della flora intestinale naturale senza sintomi. Tuttavia, qualsiasi squilibrio della flora può permettere la proliferazione di Candida e, in una persona immunodepressa, causare gravi rischi. La sovracrescita di Candida colpisce ogni parte del corpo; i lieviti possono invadere organi maggiori, incluso il cervello.
La SM è una malattia progressiva che colpisce cervello e midollo spinale. Inizia gradualmente con piccole aree di infiammazione nel sistema nervoso centrale, causando sintomi come intorpidimento o perdita di mobilità. I sintomi tendono a riacutizzarsi e migliorare a cicli; ma negli anni, il sistema nervoso si danneggia e cicatrizza progressivamente a ogni riacutizzazione, e i sintomi sempre più debilitanti possono diventare permanenti.
La SM non è pienamente compresa, ma si ritiene sia un disordine autoimmune: il sistema immunitario, non infezioni esterne, attacca il corpo. Negli ultimi anni, molto dibattito su possibile legame tra Candida albicans e sviluppo SM. Parte della discussione è stata screditata per mancanza di ricerca scientifica a supporto, e l'inferenza che chi sostiene Candida come rischio significativo siano "ciarlatani".
Il consenso ufficiale è che i legami tra infezioni da lieviti e SM siano coincidenti non causali. Tuttavia, ricerca scientifica 2010 indica qualche evidenza di connessione tra tossine fungine e SM. Scienziati della State University of New Jersey trovarono che la SM potrebbe essere innescata da risposte immunitarie a colonizzazione fungina correlata a infezioni da lieviti e tossine fungine da cereali (grano contaminato). Un altro studio 2010 di ricercatori spagnoli a Madrid trovò Candida "potenzialmente associata a maggiori probabilità" di sviluppare SM. Studio piccolo: 80 pazienti SM e 240 controlli.
Una connessione definitiva tra SM e infezione da lieviti non è stata stabilita, ma operatori di medicina alternativa e alcuni scienziati convenzionali continuano a suggerire legami. Molti naturopati consigliano protocolli anti-Candida per migliorare i sintomi della SM, anche senza evidenze chiare.
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