Salute e malattia
La prognosi per pazienti con insufficienza cardiaca è spesso scarsa. Secondo il CME Journal of Geriatric Medicine, meno del 20% dei pazienti vive più di 10 anni. Se assisti un paziente con insufficienza cardiaca terminale, è importante capire la dinamica della condizione.
L'insufficienza cardiaca terminale è anche nota come Classe IV. Si sviluppa spesso lentamente e progredisce finché il paziente non può più partecipare alle normali attività quotidiane. Diverse condizioni possono causarla: infarto, cardiopatia coronarica, ipertensione, valvole difettose, miocardite, danno muscolo cardiaco, difetti congeniti, aritmie, diabete, iper/ipotiroidismo, lupus, enfisema, amiloidosi, emocromatosi, anemia grave.
È importante capire il tuo ruolo. Devi esserci per tutti i bisogni, emotivi o fisici. Darai i farmaci, aiuterai con docce e cura personale, farai commissioni, preparerai il cibo, accompagnerai alle visite mediche, e farai molte altre attività che possono sembrare piccole a te, ma significano molto per il paziente.
Capire i sintomi è cruciale. Devi sorvegliare: battito rapido o irregolare, affaticamento, debolezza, mancanza di respiro, incapacità di esercizio, gonfiore a gambe, piedi e caviglie, tosse persistente, sibilo, gonfiore addominale, ritenzione idrica, diminuzione vigilanza, mancanza appetito, nausea. Anche se impossibile trattare tutti, è importante rendere il paziente il più confortevole possibile.
Preparerai i pasti, quindi devi conoscere una dieta salutare per il cuore. Limita sale, colesterolo, grassi trans, saturi e zucchero. Assicura pasti bilanciati con proteine a basso grasso e cinque porzioni di frutta e verdura. Evita alcol (birra, vino), che può aggravare la condizione.
Discutere questioni di fine vita non è mai facile. È particolarmente difficile se il paziente è un caro. Devi essere pragmatico. Per quanto duro, non lasciare che le emozioni ostacolino ciò che va fatto. Devi conoscere i desideri del paziente se peggiora e deve affrontare supporto vitale. Discuti a fondo con il medico. Assicurati che il testamento sia completo e chiedi preferenze su sepoltura o cremazione.
Malattie cardiache