Salute e malattia
Il forame ovale è associato al cuore. Presente come parte normale dell'anatomia, lavora prima della nascita per mantenere circolazione appropriata. Il suo compito è temporaneo. Se non cessa dopo la nascita, diventa forame ovale pervio (PFO) o "buco nel cuore".
Il cuore ha 4 camere: 2 atri (superiori) e 2 ventricoli (inferiori). Un setto (parete muscolare) divide il cuore in lato destro e sinistro. Il setto interatriale separa le camere superiori. Il setto interventricolare separa quelle inferiori. Sangue povero d'ossigeno dal corpo entra nell'atrio destro, pompato al ventricolo destro. Questo manda sangue ai polmoni dove prende ossigeno e torna all'atrio sinistro, pompato al ventricolo sinistro. Il ventricolo sinistro pompa sangue ossigenato al corpo.
Non respirando prima della nascita, il cordone ombelicale manda sangue ricco d'ossigeno all'atrio destro. Il cuore prenatale ha una piccola apertura a valvola nel setto tra atrio destro e sinistro - il forame ovale. Il sangue viaggia direttamente da atrio destro a sinistro, saltando i polmoni, poi al ventricolo sinistro che lo manda al corpo. Quando inizia funzione polmonare, la pressione nell'atrio sinistro chiude il forame. Se non si chiude, diventa PFO.
Secondo MayoClinic.org, 1 persona su 4 ha PFO. Molti non lo sanno poiché solitamente asintomatici. Un neonato con PFO potrebbe avere cianosi (pelle bluastra) piangendo o sforzandosi. MayoClinic.com riporta che un neonato con cianosi e PFO tipicamente ha altri difetti cardiaci. In questi casi, il PFO può essere necessario permettendo percorso alternativo imperfetto ma funzionante per la circolazione.
Il PFO non crea tipicamente complicazioni ma può essere fattore di rischio per ictus. I medici teorizzano che minuscoli coaguli, che tipicamente si bloccano nei polmoni e si dissolvono, possono viaggiare attraverso il PFO e dal cuore al cervello. MayoClinic.com riporta che l'evidenza è inconcludente. Il PFO potrebbe essere legato a emicrania con aura. Cleveland Clinic, notando che sofferenti di emicrania a volte migliorano con chiusura PFO, raccomanda ulteriore ricerca.
Il PFO è tipicamente riscontro incidentale all'ecocardiogramma, procedura per valutare funzione cardiaca. Trattamento con aspirina o Coumadin fluidifica sangue e può ridurre rischio ictus. I medici possono decidere chiudere PFO in pazienti con storia ictus inspiegabile o emicranie debilitanti. Riparazione chirurgica aprendo cuore e suturando PFO è un'opzione. I medici usano anche cateterismo per posizionare dispositivo che sigilla il buco. Il medico infila un tubo sottile lungo le vene dall'inguine al cuore portando il dispositivo di chiusura.
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