Salute e malattia
Un ecocardiogramma è un test a ultrasuoni usato per misurare la funzione cardiaca. È spesso usato per diagnosticare malattie cardiache, valvulopatie e altri problemi cardiaci.
Ultrasuoni simili agli ecocardiogrammi furono usati per la prima volta durante la Seconda Guerra Mondiale per trovare sottomarini. I pescatori hanno anche usato onde sonore per tracciare i pesci, secondo heartsite.com.
Durante un ecocardiogramma, un ecografista posiziona un trasduttore, che emette onde sonore, sul torace del paziente. Una macchina per ecocardiografia converte le onde in immagini del cuore, secondo la U.S. National Library of Medicine.
La maggior parte degli ecocardiogrammi sono procedure ambulatoriali che non richiedono preparazione. Prima di un ecocardiogramma da sforzo (stress echo), non dovete mangiare o bere nulla tranne acqua per 4 ore prima del test o prendere farmaci cardiaci nelle 24 ore precedenti, secondo medicinenet.com.
L'ecocardiogramma studia aspetto e funzione delle valvole per determinare se sono infette, ristrette, strutturalmente anomale e/o hanno flusso irregolare, secondo heartsite.com. Può anche esaminare quanto bene il cuore pompa sangue. Il test rileva tumori e coaguli nel cuore, e danni al muscolo, secondo il Patient Education Institute.
Risultati anomali possono talvolta segnalare problemi di salute minori, secondo drugs.com. Se si trova malattia cardiaca o altro problema, potrebbero servire ulteriori test come ECG o angiografia coronarica, o iniziare trattamento.
Malattie cardiache