Salute e malattia
Sebbene farmaci e cambiamenti nello stile di vita possano aiutare nelle ostruzioni arteriose, in situazioni gravi procedure più invasive possono essere necessarie. Se le ostruzioni minacciano direttamente gli organi o possono rompersi, il medico può raccomandare trattamenti per un'azione più rapida rispetto a farmaci o esercizio.
L'angioplastica usa un palloncino sgonfio per ripristinare il flusso sanguigno nelle arterie ostruite. Il medico inserisce un piccolo tubo nel braccio o all'inguine e lo fa avanzare fino all'ostruzione. All'estremità c'è il palloncino sgonfio. Quando il tubo raggiunge la posizione, il palloncino viene gonfiato e la placca viene spinta contro le pareti arteriose, permettendo al sangue di fluire più facilmente. Secondo Medline, oltre 1 milione di persone si sottopone ad angioplastica ogni anno negli USA.
L'endoarteriectomia rimuove chirurgicamente l'ostruzione. Il chirurgo incide l'arteria e asporta la placca. La procedura varia in base alla posizione dell'ostruzione. In alcuni casi si usa anestesia generale, in altri anestesia locale per monitorare l'apporto di sangue al cervello. Pur essendo più invasiva, è più efficace e sicura.
Un'altra terapia è la terapia trombolitica se l'arteria è ostruita da un coagulo. Un farmaco che scioglie i coaguli viene iniettato nell'arteria. In casi molto gravi, il medico può raccomandare il bypass chirurgico: creazione di un bypass con materiale sintetico o un vaso sanguigno prelevato da un'altra parte del corpo. Il sangue viene così deviato attorno all'arteria ostruita.
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