Sostituzione della batteria del pacemaker: cosa sapere

Il pacemaker serve a trattare un cuore che batte troppo lentamente, condizione chiamata bradiaritmia. Viene impiantato sotto la pelle del torace con elettrocateteri collegati al cuore. Monitora il battito e fornisce stimolazione elettrica quando questo è troppo lento o si ferma, secondo St. Jude Medical. La sua energia è fornita da una batteria che va sostituita periodicamente.

Durata della batteria

La maggior parte delle batterie dei pacemaker dura tra 7 e 11 anni prima di dover essere sostituita, secondo il Vanderbilt Medical Center. Il medico controllerà la batteria durante le visite di controllo regolari. Secondo Cardiology Associates, una bacchetta elettrica viene posizionata sul pacemaker per raccogliere le informazioni memorizzate nel microchip; contemporaneamente, rileva lo stato di carica della batteria.

È anche possibile utilizzare apparecchiature speciali per trasmettere i dati del pacemaker al medico via telefono, permettendo un monitoraggio regolare senza visite in studio, sebbene la maggior parte dei medici raccomandi comunque una visita di persona almeno una volta l'anno.

Quando la batteria si sta scaricando, invia un segnale speciale che avvisa il medico della necessità di sostituzione.

Procedura di sostituzione

Dopo che il pacemaker segnala che la batteria si sta indebolendo, c'è tempo per consultare il medico e programmare l'intervento. La batteria non si esaurisce immediatamente.

Il pacemaker è ermeticamente sigillato e la maggior parte del suo volume è costituita dalla batteria al litio-ioduro; quindi sostituire la batteria significa sostituire l'intero dispositivo. Questo intervento è generalmente meno invasivo dell'impianto originale e può essere eseguito in day hospital: si torna a casa lo stesso giorno.

Gli elettrocateteri collegati al cuore vengono lasciati in sede e ricollegati al nuovo pacemaker, riducendo i tempi dell'operazione. L'inserimento iniziale dei cateteri nel cuore aveva richiesto la maggior parte del tempo operatorio; lasciarli in posto accorcia notevolmente la procedura.

Sebbene possano essere somministrati sedativi per rilassarsi, molti medici preferiscono che il paziente rimanga sveglio durante l'intervento per evitare i rischi dell'anestesia generale. Viene praticata un'anestesia locale per intorpidire la zona e non si dovrebbe avvertire dolore.

Il recupero dopo la sostituzione della batteria richiede generalmente pochi giorni. Se è necessario sostituire anche i cateteri, l'intervento sarà più simile a quello dell'impianto originale.