Vaccino antinfluenzale: ingredienti, tipi e funzionamento

Milioni di persone si vaccinano ogni anno contro l'influenza. Ma cosa contiene il vaccino e come previene la malattia? Spiegazione dei componenti nei diversi metodi: iniezione e spray nasale.

Storia ed evoluzione

Oggi l'influenza può sembrare un fastidio minore, ma all'inizio del '900 la "Spagnola" uccise milioni (OMS). Poche cure definitive; ricercatori cercarono prevenzione. Scoperti virus che crescono in uova di pollo, si sviluppò il vaccino. Principio ancora valido oggi nonostante numerosi aggiornamenti.

Selezione dei ceppi virali

Il vaccino annuale combina diversi virus, composizione variabile. Ogni anno, ricercatori e medici OMS analizzano campioni globali. Ceppi con potenziale pandemico vengono selezionati. Processo: selezione, test, purificazioni multiple per minimizzare reazioni allergiche. Virus cresciuti in uova di gallina (disponibili, buon ambiente).

Iniezione

Vaccino finito: virus inattivati (cresciuti in uova), formaldeide (conservazione/inattivazione), timerosal (conservante, tracce secondo CDC). Allergici a pollame/prodotti aviari: evitare per rischio reazioni.

Spray nasale

FluMist: non contiene timerosal. Virus vivi ma molto deboli, basse dosi, vs virus inattivati dell'iniezione.

Alternative future

Ricerca di nuovi metodi: Optaflu usa linee cellulari mammaliane (non aviari) per produrre i virus. Non ancora approvato USA, ma sì in UE. Promettente per allergici agli uccelli, prima esclusi.