Salute e malattia
Gli sciroppi per tosse e raffreddore sono diventati una "sbornia a basso costo" per gli adolescenti. Altri li usano per la pseudoefedrina, precursore della metanfetamina. Anche i neonati non sono immuni agli effetti avversi. I genitori per errore somministrano dosi eccessive. Lattanti sono deceduti per sovradosaggio di destrometorfano e paracetamolo.
La Tachipirina per lattanti è ingannevole: se non si legge l'etichetta, si ignora che è per bambini over 2 anni. Nel 2004-2005, CDC e Associazione Nazionale Medici Legali hanno indagato sui decessi infantili: oltre 1.500 bambini sotto i 2 anni portati in pronto soccorso per complicanze da farmaci per tosse e raffreddore. Tutti avevano alti livelli di pseudoefedrina. Livelli eccessivi possono essere letali.
Se si insiste a dare sciroppo per la tosse al bambino piccolo, leggere tutte le indicazioni, ingredienti e precauzioni. Spesso il testo è microscopico. Se il prodotto contiene pseudoefedrina, rimetterlo sullo scaffale. Secondo i medici, lo stesso vale per espettoranti, decongestionanti, antistaminici, sedativi della tosse. Evitare di dare due farmaci con lo stesso principio attivo: si rischia un sovradosaggio involontario.
Alcuni farmaci possono causare apnea o perdita di coscienza nei bambini piccoli. La FDA sconsiglia farmaci per il raffreddore nei bambini: non solo mettono a rischio, ma non funzionano. Possono causare convulsioni, problemi cardiaci, allucinazioni, persino la morte. Sintomi da sovradosaggio: vertigini, sonnolenza, confusione, tachicardia, mancanza di coordinazione, linguaggio confuso, nausea, dolore addominale, intorpidimento a dita di mani e piedi.
Professore associato di epidemiologia e pediatria al Slone Epidemiology Center (Boston University): ogni settimana almeno 1 bambino su 10 riceve farmaci per tosse e raffreddore. La maggior parte ha meno di 2 anni o tra 2 e 5 anni. L'efficacia di questi farmaci è non dimostrata. La FDA afferma che nessun bambino sotto i 2 anni dovrebbe ricevere farmaci per tosse e raffreddore. I rischi sono troppo alti. Indagini in corso per bambini fino a 6 anni.
I bambini sotto i 2 anni hanno 8-10 raffreddori l'anno. Ridurre il dosaggio non elimina il rischio. Sotto i 3 mesi con segni di raffreddore, portare il bambino dal pediatra: a questa età i raffreddori possono portare a problemi più seri. Un umidificatore a nebbia fredda aiuta molto. Consultare il pediatra prima di dare qualsiasi farmaco da banco: indicherà il dosaggio corretto o se il farmaco mette a rischio la salute del bambino.
Raffreddore e influenza