Origini e diffusione dell'influenza aviaria (H5N1)

Cos'è l'influenza aviaria?

Detta anche "influenza aviaria", è un ceppo di influenza A, solitamente in uccelli e animali, raramente nell'uomo. I sottotipi sono numerosi per mutazioni proteiche. CDC: virus presente naturalmente nell'intestino degli uccelli, solitamente innocuo. Alcuni ceppi diventano attivi e altamente contagiosi, causando infezioni massive e morte in uccelli selvatici e domestici a contatto.

Flashback 1878

In Italia, polli colpiti da epidemia misteriosa detta "peste aviaria". Documentata, ma confermata anni dopo come virus influenzale tipo A. Nessuna registrazione precedente, ma virus animali potrebbero aver infettato pollame molto prima.

Infezione umana

Primo passaggio uccelli-uomo nel 1918. Focolaio originato in Spagna, diffusione globale. Oggi "Spagnola", allora origine sconosciuta. Panico mondiale per crescita infezioni. Stima National Geographic: 20-40 milioni di morti. Solo recentemente scienziati hanno associato l'evento a influenza tipo A / aviaria.

Il virus persiste

Recente focolaio in Asia: 18 infetti a Hong Kong, 6 morti (AvianInfluenza.org). Vendita pollame vietata, polli vivi abbattuti per fermare l'epidemia.

Si può fermare l'influenza aviaria?

FAO ONU ritiene superabile. Sorveglianza e rilevazione precoce possono bloccare la diffusione. Virus in crescita, preoccupazione globale per espansione dall'Asia all'Europa. Se uccelli vettori di zoonosi venissero efficacemente inoculati, virus come H5N1 potrebbero essere eradicati.