Salute e malattia
L'Università dell'Alabama-Birmingham è diventata un Centro del Sistema Modello per Lesioni del Midollo Spinale (SCIMS) nel 1973. Attualmente ci sono 14 Centri SCIMS negli Stati Uniti. Sono finanziati dall'Istituto Nazionale sulla Disabilità e la Ricerca sulla Riabilitazione, e sono considerati i migliori fornitori di cura per persone con lesioni del midollo spinale. L'Università dell'Alabama-Birmingham è anche il Centro Statistico Nazionale Ufficiale per le Lesioni del Midollo Spinale (NSCISC). Come NSCISC, l'università ricerca e riporta fatti e statistiche da circa il 13% di tutte le lesioni del midollo spinale nel Database Nazionale per le Lesioni del Midollo Spinale (NSCID).
Le lesioni del midollo spinale si verificano solitamente in giovani adulti tra i 16 e i 30 anni. L'età media al momento della lesione midollare era 28,7 nel periodo 1973-1979. Negli anni recenti, questa età è aumentata a causa dell'invecchiamento della popolazione generale. Attualmente 40,2 è l'età media al momento della lesione midollare.
Tra il 1973 e il 1980, le lesioni midollari maschili costituivano l'81,8% delle lesioni riportate al NSCID. Da allora, la percentuale di lesioni midollari nei maschi è diminuita, portando a un 80,8% complessivo da quando il NSCID iniziò a essere pubblicato nel 1973.
Poiché la maggioranza degli americani è caucasica, la maggioranza delle lesioni midollari avviene in americani caucasici. Tra il 1973 e il 1979, le lesioni midollari caucasiche costituivano circa il 76,8% del totale degli infortuni riportati nel NSCID. Il restante 23,2% delle lesioni midollari avveniva in afroamericani (14,2), asiatici (0,9), ispanici (5,9), e persone con razza sconosciuta (2,2). Da allora, la percentuale di lesioni midollari caucasiche è diminuita al 66,2%, mentre le lesioni midollari in altre razze sono aumentate.
La causa più comune di lesioni midollari è gli incidenti d'auto. Dal 2005, il 41,3% di tutte le lesioni midollari è avvenuto in questo modo. La maggioranza delle restanti lesioni midollari è causata da cadute (27,3%), seguite da violenza (15,0%), e sport ricreativi (7,9%). Cause sconosciute rappresentano l'8,5% delle lesioni midollari. Dal 1979, la percentuale di lesioni midollari indotte da violenza ha raggiunto il picco negli anni '90, causando il 24,8% delle lesioni midollari riportate dal NSCID.
L'aspettativa di vita rimanente per persone con lesioni midollari varia a seconda della gravità della lesione e di quanto tempo la lesione è stata sostenuta. Man mano che nuove tecnologie mediche sono sviluppate, questa aspettativa di vita rimanente aumenta. I giovani che hanno sopravvissuto alle loro lesioni per almeno un anno hanno la più alta aspettativa di vita. Le cause più comuni di morte per persone con lesioni midollari sono polmonite, insufficienza renale, ed embolia polmonare.
Ferite e lesioni