Rachide cervicale: Anatomia, funzione e prevenzione lesioni

Il rachide cervicale è il tratto superiore della colonna: 7 vertebre (C1-C7) e 8 paia di nervi spinali. Sostiene il capo e ne permette i movimenti. Vertebre più piccole rispetto al resto della colonna → vulnerabili a trauma. I nervi cervicali controllano capo, collo, arti superiori e diaframma (C3-C5: phrenic nerve). In caso di sospetto trauma cervicale, immobilizzazione immediata fino a esclusione radiologica.

Valutazione iniziale (protocollo ABCDE + neuro)

1. Stato mentale: 4 domande orientamento: nome, giorno settimana, luogo, presidente (o equivalente). Registrare deficit: risposte errate, disartria, confusione.

2. Esame pupillare: pen-light 2 sec; osservare costrizione uguale, pronta, bilaterale. Annotare diametro (mm) e velocità.

3. Esame neurologico: stringere mani, muovere dita piedi; ricercare ipo/anesia, parestesie agli arti.

4. Palpazione rachide: dolenzia, step-off, deformità. Ispezionare collo/schiena per ecchimosi, gonfiore.

5. Imaging: TC rachide cervicale. Se negativa per fratture → clearance. Aree dubbie/opacità → consulto neurochirurgo/ortopedico prima di rimuovere collare.

Principio cardine: "Immobilizza prima, muovi dopo". Collare rigido, blocchi laterali, tavola spinale fino a clearance.