Salute e malattia
Niente è come gustare un sacchetto di popcorn burroso durante un buon film. Purtroppo, questo tipico snack americano può nascondere insidie per la salute. I rischi del popcorn raramente vengono considerati: preparato ad aria è uno snack sano, ricco di fibre. Ma senza attenzione, può causare problemi dentali, digestivi e persino soffocamento.
Mordere inavvertitamente un chicco non scoppiato può causare dolore dentale e costose cure. Nel 2008, il New York Post riportò il caso di un uomo che fece causa a un cinema dopo aver fratturato un dente su un chicco non scoppiato, con 1.250 dollari di spese dentali. La causa fu respinta, ma dimostra che le complicazioni del popcorn sono reali se non si prendono precauzioni. Mangiate lentamente, piccole manciate, e scegliete solo i chicchi soffici scoppiati, evitando quelli duri non scoppiati.
Non è raro che pezzi di popcorn restino incastrati tra i denti. Un frammento può irritare le gengive e causare gonfiore o carie se lasciato marcire negli spazi interdentali. È fondamentale usare il filo interdentale quotidianamente, specialmente dopo aver mangiato popcorn.
Mangiare popcorn secco senza bere può essere difficile. Il popcorn è molto secco e c'è rischio di soffocamento se non si mastica con attenzione. I bambini sotto i 3 anni sono ad alto rischio: le loro vie aeree sono piccole e tendono a infilare cibo in bocca senza masticare bene, una combinazione potenzialmente fatale senza supervisione. Alcuni esperti sconsigliano di dare popcorn ai bambini piccoli finché non hanno acquisito capacità di masticazione e deglutizione adeguate.
Il popcorn contiene molta fibra insolubile, che può scatenare malattie gastrointestinali come il morbo di Crohn o la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) in soggetti predisposti.
Sottoprodotti tossici degli imballaggi alimentari possono migrare negli involucri di cibo spazzatura, come i sacchetti per popcorn al microonde, contaminando il sangue umano. Uno studio dell'Università di Toronto ipotizzò che l'esposizione umana agli acidi perfluorocarbossilici derivi dal consumo e metabolismo di sostanze chimiche applicate a prodotti cartacei come i sacchetti per popcorn al microonde. Autorità regolatorie in USA, Canada ed Europa stanno indagando su queste sostanze.
Uno studio del Center for Science in the Public Interest (2009) dimostrò tramite analisi di laboratorio che il popcorn da cinema è carico di grassi saturi, che possono ostruire le arterie e aumentare il girovita. A seconda della porzione, si possono assumere da 670 a 1.030 calorie solo di popcorn. Senza contare 130-500 calorie extra di condimento al burro (olio di soia idrogenato) e bibite.
Ferite e lesioni