Fototerapia: Trattamento Efficace per Condizioni Cutanee e Disturbo Affettivo Stagionale

La fototerapia (terapia della luce) usa lunghezze d'onda specifiche per trattare condizioni mediche. Due applicazioni distinte condividono il nome ma differiscono per meccanismo, attrezzatura e indicazioni.

1. Fototerapia per Disturbi Cutanei (Fototerapia Dermatologica)

Indicazioni

• Psoriasi (a placche, guttata, cuoio capelluto)
• Dermatite atopica (eczema)
• Vitiligine (specie segmentale, con agenti topici)
• Linfoma T cutaneo (micosi fungoide)
• Lichen planus, eruzione polimorfa da luce, prurigo nodularis

Modalità

• UVB a banda stretta (311-313 nm): Prima linea per la maggior parte condizioni; più sicura di UVB banda larga o PUVA.
• UVB banda larga (290-320 nm): Più vecchia, più eritemogena.
• PUVA (Psoralene + UVA 320-400 nm): Psoralene orale/topico + UVA; maggiore efficacia per alcuni, ma rischio cancerogeno e cataratta più alto — riservata a casi refrattari.
• Laser excimer (308 nm): Mirato per placche localizzate, cuoio capelluto, palmi/piante.
• UVA1 (340-400 nm): Penetrazione profonda; morfea, dermatite atopica.

Meccanismo

• Induce apoptosi T-cellule patogene nella cute.
• Sopprime citochine pro-infiammatorie (IL-17, IL-23, TNF-α).
• Promuove migrazione melanociti (vitiligine).
• Riduce cellule Langerhans, altera presentazione antigene.

Protocollo

• 2-3 sedute/settimana in ambulatorio; unità domiciliari disponibili per mantenimento.
• Escalation dose basata su dose eritematosa minima (MED) o fototipo.
• Mantenimento: settimanale-mensile dopo clearance.

Rischi

• Acuti: Eritema (scottatura), prurito, riattivazione herpes simplex.
• Cronici: Fotoinvecchiamento, cheratosi attiniche, tumori cutanei non-melanoma (SCC > BCC), cataratta (PUVA).
• Controindicazioni: XP, lupus, porfiria, farmaci fotosensibilizzanti, storia melanoma.

2. Fototerapia per Disturbo Affettivo Stagionale (SAD)

Dispositivo: Light Box Terapia Luce Intensa (BLT)

• 10.000 lux a distanza specificata (tipicamente 30-45 cm), UV-filtrata, luce bianca (spettro ampio, ~4000-5000K).
• Non lettini abbronzanti, luci crescita, o pannelli luce rossa.

Protocollo

• Tempistica: Mattina (entro 1 ora dal risveglio) — più efficace per anticipazione fase circadiana.
• Durata: 20-30 minuti a 10.000 lux; più lunga se intensità inferiore.
• Costanza: Quotidiana da inizio autunno a primavera; alcuni necessitano anno intero.
• Posizione: Occhi aperti, luce angolata verso il basso, non guardare direttamente.

Meccanismo

• Cellule gangliari retiniche (melanopsina) → nucleo soprachiasmatico → spostamento fase circadiana.
• Aumenta turnover serotonina; sopprime melatonina diurna.
• Normalizza ciclo sonno-veglia, umore, energia, appetito.

Efficacia

• Tassi risposta 50-80% per SAD; remissione in 2-4 settimane.
• Efficace anche per depressione non stagionale (adiuvante), depressione antenatale, depressione bipolare (con stabilizzatore umore), jet lag, disturbo turnismo.

Effetti Collaterali

• Cefalea, affaticamento oculare, nausea, agitazione (solitamente transitori).
• Rischio ipomania in bipolare — richiede stabilizzatore umore.
• Cautela con malattie retiniche, farmaci fotosensibilizzanti.

Distinzione Chiave

	Fototerapia Dermatologica	Terapia Luce SAD
Lunghezza d'onda	UV (290-400 nm)	Luce visibile (400-700 nm), UV-filtrata
Target	Cellule immunitarie cute	Fotorecettori circadiani retinici
Setting	Ambulatorio medico / unità UV domiciliare	Casa / ufficio (light box)
Prescrizione	Richiesta	Raccomandata (dispositivi OTC variano in qualità)

Consultare un Professionista

• Dermatologo per condizioni cutanee.
• Psichiatra o medico curante per SAD — escludere bipolare, confermare diagnosi, selezionare dispositivo.

Entrambe le forme di fototerapia sono strumenti evidence-based, non farmacologici, che migliorano significativamente la qualità di vita quando usate correttamente.