Salute e malattia
È una sensazione di formicolio che precede una recidiva di herpes simplex virus (HSV). L'HSV ha due forme distinte, HSV-1 e HSV-2. Entrambi appartengono alla sottofamiglia Alphaherpesvirinae della famiglia Herpesviridae. Entrambi causano lesioni cutanee dolorose, intorno a bocca o genitali. Negli USA, 1 adolescente su 5 è infetto da herpes simplex.
Dopo l'infezione con HSV-1 o 2, il virus migra ai gangli nervosi sotto la pelle. Qui giace in stato dormiente nel "citoplasma" finché non viene innescato. Trigger: stress, malattia, affaticamento, scottatura solare, trauma.
Quando il virus si riattiva, stimola i neuroni lungo le vie nervose, generando formicolio. I prodromi sono più comuni con HSV-2, il ceppo più virulento. L'herpes genitale è tipicamente HSV-2, ma non sempre.
Mentre i nervi sono stimolati dal virus emergente — che si duplica dai processi cellulari dell'ospite — il formicolio simile a "spilli e aghi" è comune. Entro un giorno, l'eruzione cutanea si manifesterà.
I prodromi possono interessare l'intera lunghezza dei neuroni, quindi il formicolio può scendere lungo la gamba, intorno a bocca o genitali, a seconda dei nervi infetti. Solitamente avvengono 1-2 giorni prima dell'episodio.
Importante: quando si avverte il prodromo, l'ospite è contagioso e può diffondere l'herpes, anche prima che pustole e piaghe erompano sulla pelle.
Un boost di vitamine e nutrizione dopo aver notato un prodromo può aiutare ad attenuare l'episodio, mentre il sistema immunitario ingaggia il virus.
Attualmente non esiste cura nota per l'infezione da herpes, sebbene certi farmaci antivirali possano aiutare a controllarla. Una dieta sana e nutriente aiuta a potenziare la capacità naturale del corpo di controllare la malattia.
Tipicamente HSV-2 responsabile dell'herpes genitale, ma non sempre. HSV-1 può anche manifestarsi come genitale.
HSV-2 è il tipo più virulento, crea tipicamente più disagio di HSV-1.
Trasmissione durante contatto sessuale, attraverso cellule epiteliali mucose o contatto con lesione cutanea. Migra alle cellule nervose (più comunemente gangli lumbosacrali) e persiste in stato latente. Recidive entro 20 giorni. Vescicole piene di virus risalgono sulla pelle, intorno a genitali e ano. Si rompono formando piaga/ulcera. Minimizzare contatto con lesioni: se si tocca una, lavarsi subito le mani con sapone. Non condividere asciugamani o indumenti. L'herpes è più trasmissibile durante l'episodio, ma la trasmissione è possibile anche senza sintomi visibili.
HSV-1 causa tipicamente piaghe orofacciali, "herpes labiale" o "febbre blister". Questi episodi sono meno dolorosi e tipicamente meno frequenti della manifestazione HSV-2. Nel caso di HSV-1 il virus si trasmette nella saliva. Pur essendo meno contagioso nello stato dormiente, la trasmissione è ancora possibile senza sintomi visibili. HSV-1 è la forma più comune di infezione da herpes. La maggior parte delle infezioni avviene precocemente nella vita da contatto quotidiano con amici e familiari.
L'herpes può essere devastante per i neonati. Non maneggiare mai un neonato se hai una recidiva, orofacciale o genitale. Se sei una madre in gravidanza con herpes genitale, informare il medico per misure preventive. In casi estremi, taglio cesareo necessario. L'herpes può essere fatale per i neonati, se contratto congenitamente.
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