Salute e malattia
L'herpes è una malattia causata da un virus. L'herpes orale (herpes 1) e l'herpes genitale (herpes 2) sono entrambi causati da infezione da virus herpes simplex. La localizzazione delle recidive associate a herpes 1 e herpes 2 differisce. Di conseguenza, frequenza, durata e gravità di piaghe e lesioni differiscono tra i due tipi. Un'infezione erpetica può produrre sintomi simil-influenzali, prurito ed eruzione, che possono essere scambiati per altre malattie.
Il virus herpes simplex (HSV) causa un'infezione che produce una recidiva (herpes). Un virus correlato, herpes zoster, causa varicella o herpes zoster (che hanno anch'essi recidive). Le recidive HSV possono apparire come piaghe su viso o area genitale. Come per qualsiasi infezione virale, gli individui possono non mostrare sintomi per lunghi periodi perché il virus rimane dormiente nell'organismo. Le recidive possono essere innescate da stress, sistema immunitario indebolito, cambiamenti corporei o fattori ambientali. Non esiste cura per le infezioni HSV; il trattamento si concentra sulla gestione delle recidive, prevenzione della diffusione tramite lesioni attive e prevenzione di future recidive.
L'herpes 1 (HSV-1) compare comunemente intorno alla bocca o sul viso come herpes labiale o febbricole. Queste lesioni appaiono come piccole vescicole piene di liquido chiaro, sole o in gruppi. Prima di una recidiva, la cute può dare formicolio o prurito. Le vescicole alla fine si rompono rilasciando il liquido, fanno crosta e guariscono. Le recidive sono associate a raffreddori, influenza e cambiamenti stagionali (stress per l'organismo).
L'herpes 2 (HSV-2) è anche chiamato herpes genitale perché compare solitamente sotto la vita, tipicamente in area genitale o anale. Come l'HSV-1, le recidive appaiono come piaghe o vescicole. Tuttavia, le recidive in queste aree sensibili possono essere più dolorose e possono anche produrre febbre e dolori muscolari. La guarigione delle piaghe può essere dolorosa per la zona corporea. Le recidive HSV-2 possono derivare da stress, ma producono anche sintomi simil-influenzali più severi dell'HSV-1.
Le recidive possono essere gestite per ridurne gravità ed estensione. Le recidive HSV-1 sono generalmente considerate più lievi di HSV-2. Con qualsiasi infezione, febbre, dolori e affaticamento sono associati a entrambi. I sintomi HSV-1 sono più evidenti, mentre HSV-2 possono essere scambiati per altre condizioni, a seconda della gravità. Farmaci antivirali orali possono essere prescritti per trattare un episodio attivo e prevenire future recidive riducendo l'attività virale nell'organismo. Unguenti topici possono accelerare guarigione ed essiccazione di piaghe o vescicole attive, riducendo dolore e diffusione tramite lesioni attive.
La prevenzione si basa su consapevolezza e precauzioni. Chi ha herpes orale può prevenire la diffusione evitando condivisione di posate, bicchieri e contatto fisico con le lesioni. La trasmissione dell'herpes genitale può ridursi tramite uso costante di preservativo e barriere durante i rapporti ed evitando contatto con lesioni attive.
Il virus herpes simplex può trasmettersi in assenza di piaghe o vescicole. Individui infetti senza sintomi possono infettare altri inconsapevolmente. Poiché il virus può rimanere dormiente a lungo, determinare istanza o fonte di esposizione non può essere accurato. Il virus può diffondersi tra individui. Il virus non sopravvive a lungo fuori dall'organismo, quindi protezione e buona igiene prevengono la trasmissione; l'herpes non si trasmette da sedili del water sporchi. Recidive e riattivazioni possono verificarsi periodicamente. Nel tempo, frequenza e gravità degli episodi possono ridursi, specialmente con farmaci.
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