Salute e malattia
Il fuoco di Sant'Antonio, una condizione causata da una riattivazione del virus varicella-zoster (VZV) può portare a una serie di complicanze. La più comune di queste è la nevralgia post-erpetica (PHN), una condizione in cui il dolore del fuoco di Sant'Antonio persiste dopo che l'eruzione è guarita. Il fuoco di Sant'Antonio può anche colpire altre parti del corpo, causando danni muscolari duraturi o persino problemi interni.
La PHN è una condizione che causa dolore grave che dura dopo che l'eruzione associata al fuoco di Sant'Antonio è già guarita. Con il fuoco di Sant'Antonio, il nervo in cui il VZV si è riattivato può danneggiarsi; secondo la Mayo Clinic, questo può causare segnali da quel nervo a sparare erroneamente, causando dolore grave. I corticosteroidi sono usati nel trattamento del fuoco di Sant'Antonio per ridurre il gonfiore nei nervi, riducendo così le possibilità di sviluppare PHN.
Poiché il dolore della PHN può essere abbastanza grave, diversi metodi sono usati per mirarlo. Il trattamento primario per la PHN include dosi ridotte di antidepressivi triciclici e anticonvulsivanti. Altri trattamenti includono l'uso continuato di corticosteroidi, antidolorifici narcotici (oppioidi) così come blocchi nervosi, e sollievo topico che include cerotti di lidocaina e crema di capsaicina, secondo la ricerca del Dott. Seth John Stankus e altri, pubblicata nell'edizione del 15 aprile 2000 di American Family Physician.
Uno dei tipi più dolorosi di fuoco di Sant'Antonio si verifica nel viso; questo è noto come sindrome di Ramsay Hunt. Oltre al dolore estremo, la sindrome di Ramsay Hunt può portare a danni permanenti di occhi e orecchie così come dei muscoli del viso. Secondo la Mayo Clinic, il trattamento della sindrome di Ramsay Hunt è simile a quello del fuoco di Sant'Antonio, ma il diazepam è aggiunto per trattare la vertigine. Il Botox può essere necessario per permettere alle palpebre di chiudersi correttamente.
Una condizione nota come herpes zoster oftalmico è il fuoco di Sant'Antonio che colpisce l'occhio. Questo può portare a una condizione nota come uveite, o infiammazione all'interno dell'occhio. Secondo un monografia preparata nel marzo 2003 dal Dott. Anthony J.H. Hall per la Società Americana di Uveite, questo può portare a problemi cronici come perdita di ciglia e cicatrizzazione della palpebra, cicatrizzazione e perdita di sensibilità nella cornea, danno all'iride, gonfiore della retina e glaucoma.
Il fuoco di Sant'Antonio può portare a encefalite, o gonfiore nel cervello. Secondo il Centro Medico dell'Università del Maryland, questo generalmente accade settimane o mesi dopo un episodio di fuoco di Sant'Antonio. I sintomi ricordano quelli dell'ictus. L'encefalite da fuoco di Sant'Antonio avviene principalmente in persone con sistema immunitario indebolito, come in persone con malattia HIV avanzata. Il trattamento dell'encefalite da fuoco di Sant'Antonio coinvolge farmaci antivirali insieme al possibile uso di corticosteroidi.
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