Sintomi epatite A: cosa osservare - cause e trattamento
Il virus epatite A (HAV) causa infiammazione epatica acuta, autolimitante. A differenza di epatite B e C, non diventa mai cronica. Comprendere presentazione, trasmissione e prevenzione è chiave per salute individuale e pubblica.
Epidemiologia e trasmissione
- Via: Fecale-orale (cibo/acqua contaminati, persona-persona, contatto sessuale MSM)
- Incubazione: 15–50 giorni (media 28 giorni)
- Periodo infettivo: 2 settimane prima a 1 settimana dopo insorgenza ittero
- Gruppi rischio: Viaggiatori aree endemiche, MSM, PWID, senza dimora, incarcerati, operatori asili nido, pazienti malattia epatica cronica
Presentazione clinica
I sintomi correlano con l'età:
| Gruppo età | Presentazione tipica |
|---|
| Bambini <6 anni | 70% asintomatici; se sintomatici: lievi, anitterici |
| Bambini grandi/adulti | 70%+ sintomatici; classico quadro epatite |
Sintomi (quando presenti)
- Affaticamento, malessere, anoressia
- Nausea, vomito, disagio addominale (FID)
- Urine scure (bilirubinuria) — spesso primo segno notato
- Feci chiare/color argilla
- Ittero (sclera → cute), prurito
- Febbre modesta
- Artralgie, rash (simile serum sickness, 10–15%)
- Epatomegalia, margine epatico dolente
Diagnosi
- Anti-HAV IgM: Infezione acuta (positivo 5–10 giorni post-esposizione, persiste 3–6 mesi)
- Anti-HAV IgG: Infezione passata o vaccinazione (immunità vita)
- Esami fegato: ALT/AST ↑↑ (migliaia), bilirubina ↑, ALP lievemente ↑
Gestione
- Supportiva: Idratazione, riposo, pasti piccoli frequenti, evitare epatotossici (alcol, paracetamolo >2g/giorno)
- Nessun antivirale specifico per HAV
- Ospedalizzazione se: grave disidratazione, coagulopatia (INR >1,5), encefalopatia, segni fulminanti, incapacità mantenere introito orale
- Ritorno lavoro/scuola: 1 settimana dopo insorgenza ittero se afebbrile e sta bene
Prevenzione
- Vaccino (Havrix, Vaqta): Serie 2 dosi (0, 6–12 mesi); >95% efficacia; routine bambini 12–23 mesi, viaggiatori, gruppi rischio
- Profilassi post-esposizione (PEP): Entro 14 giorni esposizione
- Vaccino preferito per sani 1–40 anni
- Immunoglobulina (IG) 0,1 mL/kg per <1 anno, >40 anni, immunocompromessi, malattia epatica cronica
- Igiene: Lavaggio mani, cibo/acqua sicuri, evitare molluschi crudi da acque endemiche
Popolazioni speciali
- Gravidanza: HAV aumenta rischio parto pretermine; vaccino sicuro in gravidanza
- Malattia epatica cronica: Rischio epatite fulminante più alto; vaccinare tutti
- HIV: Possono avere shedding prolungato; risposta vaccino ridotta se CD4 <200
L'epatite A è prevenibile e autolimitante. La vaccinazione è la strategia di controllo più efficace.