Salute e malattia
Il fegato umano agisce come un sistema di filtraggio, processando tossine da cibo, alcol e altre sostanze che ingeriamo o assorbiamo. Un fegato adulto è grande come un pallone da calcio; normalmente non si sente sotto la gabbia toracica. L'epatomegalia (termine medico per fegato ingrossato) è un segno sottostante di malattia epatica come epatite, e di molte altre condizioni, inclusa mononucleosi e alcuni tumori. Prestare attenzione ai segni; se necessario, il medico può diagnosticare l'epatomegalia con esame fisico, anamnesi e imaging.
Sintomi comuni: dolore e tenerezza addominale. Cercare pelle o sclere giallastre: ittero, che indica spesso malattia epatica e può accompagnarsi a ingrossamento.
Per rilevare segni di malattia epatica (serie di condizioni con fegato gonfio). Urine molto scure, sangue nelle feci, scarso o nullo appetito, nausea: tutti possibili indicatori.
Nella maggior parte dei casi, un fegato normale non sporge oltre l'ultima costola salvo inspirazione profonda (NIH). Palpare (premere delicatamente) l'area sotto le costole; se si sente l'organo con le dita, è probabile un fegato ingrossato.
Secondo l'American Liver Foundation, le donne dovrebbero limitare l'alcol a un drink al giorno per ridurre il rischio. La maggior parte degli uomini può bere fino a due drink al giorno senza rischi. Evitare droghe iniettive ricreative e sesso non protetto, che aumentano il rischio di epatite. Se si rientra in questi gruppi e si hanno altri sintomi coerenti, si potrebbe soffrire di epatomegalia.
Il medico visiterà, valuterà i fattori di rischio dello stile di vita, potrà ordinare imaging (radiografie, ecografia) per determinare le dimensioni del fegato. La diagnostica per immagini può rivelare masse indicative di cancro epatico o altre malattie.
Un fegato ingrossato per una condizione sottostante può compromettere la funzionalità. Il medico potrebbe richiedere anche campioni di tessuto per determinare la causa.
Epatite