Opzioni di Trattamento per l'Epatite B: Capire le Proprie Scelte

L'epatite B è causata da un virus che porta a infiammazione epatica. La forma acuta non richiede trattamento. L'epatite B cronica richiede terapia per rallentare/fermare il danno epatico. CDC: 800.000-1,4 milioni di americani con epatite B cronica, ~3.000 morti/anno. Trattamento: antivirali, interferoni, o trapianto epatico se necessario.

Trattamento con Interferone

Stimola il sistema immunitario a combattere l'infezione. Prescritto quando ALT (alanina aminotransferasi) elevate. Il fegato rilascia ALT quando gli epatociti muoiono → ALT elevate = sistema immunitario sta attaccando cellule infette.

• Interferone convenzionale (alfa-2b): approvato adulti e bambini
• Interferone pegilato (settimanale, rilascio prolungato): solo adulti, più efficace nel stimolare immunità vs convenzionale
• Maggior efficacia: ALT elevate + carica virale bassa

Trattamento antivirale (analoghi nucleos(t)idici)

FDA approva 4 farmaci, solo lamivudina per bambini e adulti. Altri: adefovir, entecavir, telbivudina. Impediscono replicazione virale nel fegato → minor carica virale → minor danno epatico.

• Lamivudina: compressa/soluzione orale quotidiana, sicura, pochi effetti collaterali. Efficace finché assunta. Sospensione → rebound ALT. Dopo 4 anni, 60% sviluppa resistenza.
• Adefovir: switch frequente per resistenza a lamivudina. Attività antivirale senza problemi resistenza.
• Entecavir: azione sostenuta anche dopo sospensione. Resistenza possibile, tipicamente se già resistenza a lamivudina.
• Telbivudina (2006): maggior riduzione ALT e carica virale vs altri. Nessun effetto collaterale significativo noto né resistenza virale.
• Tenofovir (2008): usato anche per HIV. Compressa 300 mg/die. Alta barriera genetica alla resistenza.
• In sperimentazione: emtricitabina, clevudina (promettenti)

Trapianto di fegato

Unica speranza per malattia epatica terminale. Recidiva HBV 80%, sopravvivenza a 1 anno solo 50%. Con immunoglobulina anti-HB (HBIG) o antivirali (es. lamivudina): recidiva 30% e sopravvivenza simile migliorata.

Attuali raccomandazioni (EASL/AASLD 2024)

Prima linea: tenofovir o entecavir (alta potenza, alta barriera resistenza). Interferone pegilato opzione finita (48 sett) per pazienti selezionati (genotipo A, ALT elevate, bassa carica virale, no cirrosi). Monitoraggio regolare: HBV DNA, ALT, funzionalità epatica, ecografia/elastografia.