Salute e malattia
Secondo "Menstrual Migraine" di Susan Hutchinson, le donne soffrono di emicrania tre volte più degli uomini. Questo può essere dovuto ai cambiamenti ormonali durante mestruazione e menopausa. Ma un sintomo usuale della menopausa è il mal di testa, quindi la diagnosi di emicrania menopausale può essere difficile.
Non si sa esattamente perché alcune donne abbiano emicranie menopausali e altre no. Secondo "Migraines For Dummies", alcune possono essere geneticamente predisposte a cervelli che facilmente causano l'attività chimica sospetta che innesca il dolore emicranico. Il calo di estrogeni è il trigger sospetto in donne con predisposizione genetica. Insonnia e sudorazioni notturne possono anche giocare un ruolo nel trigger.
L'emicrania tende a causare dolore severo da un lato della testa, mentre il mal di testa comune si sente su entrambi i lati. Tuttavia, non tutte le donne con emicrania in menopausa sentono dolore solo da un lato. Altri sintomi spesso accompagnano il dolore: nausea, vertigini, estrema sensibilità a luce e suoni.
Farmaci profilattici/preventivi sperano di fermare lo sviluppo degli attacchi. Farmaci comuni: terapia ormonale sostitutiva (estrogeni), farmaci per ipertensione, antidepressivi. Tuttavia, questi sono usi off-label, perché non esiste farmaco specifico per prevenire emicrania durante menopausa.
Secondo il Dipartimento USA Salute e Servizi Umani, circa 2/3 delle donne che soffrono di emicrania prima della menopausa trovano che il dolore diminuisce quando inizia la menopausa. Alcune smettono di avere emicranie quando la menopausa finisce.
"Migraines For Dummies" avverte: chiunque oltre i 65 anni (uomo o donna) che ha la sua prima emicrania deve andare subito in ospedale, perché potrebbe essere segno di ictus, glaucoma, aneurisma cerebrale o altra condizione seria. Qualsiasi donna con emicrania molto più severa del solito deve chiamare l'ambulanza.
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