Massa Cervicale in Crescita con Noduli Multipli: Diagnosi Differenziale e Workup

Una massa cervicale in crescita con noduli multipli all'imaging richiede valutazione tempestiva e sistematica per distinguere eziologie benigne da maligne.

Diagnosi Differenziale per Categoria

Linfonodi (Più Comuni)

• Reattivi/infettivi: Virali (EBV, CMV, HIV), batterici (TB, graffio gatto), fungini. Solitamente dolenti, mobili.
• Maligni:
  • Carcinoma squamoso metastatico (SCC) — primitivo testa & collo (orofaringe, laringe, ipofaringe, rinofaringe), polmone, esofago.
  • Linfoma (Hodgkin, NHL) — gommosi, confluenti, sintomi B.
  • Metastasi tiroide, melanoma, seno, GI.

Tiroide

• Gozzo multinodulare (MNG): Noduli multipli, spesso grandi, possono estendersi sottosternale.
• Cancro tiroide: Papillare (più comune), follicolare, midollare, anaplastico. Nodulo + features US sospette (TI-RADS).

Ghiandole Salivali

• Parotide (80% benigno: adenoma pleomorfo, Warthin; 20% maligno: mucoepidermoide, cistico adenoide).
• Sottomandibolare (50% maligno).

Congénite/Sviluppo

• Cisti fessura branchiale (2° arco — anteriore SCM), cisti dotto tiroglosso (midline, si muove con deglutizione), malformazione linfatica, dermoide.

Altro

• Adenoma paratiroideo (ipercalcemia).
• Tumori neurogeni (schwannoma, neurofibroma).
• Malformazioni vascolari.
• Sarcoma (raro).

Workup Strutturato

1. Anamnesi: Durata, velocità crescita, dolore, perdita peso, sudorazione notturna, febbre, disfagia, raucedine, fumo/alcol, vaccinazione HPV, storia familiare.
2. Esame: Localizzazione, dimensioni, consistenza, mobilità, fissità, cambiamenti cute, nervi cranici, esame orale/orofaringeo (specchio/laringoscopia flessibile).
3. Imaging:
   • US con Doppler (prima linea): Solido vs. cistico, vascolarità, architettura nodale (perdita ilo, forma rotonda, microcalcificazioni = sospetto).
   • TC collo con contrasto o RMN: Estensione, estensione profonda, invasione cartilagine, stadiazione nodale.
   • PET-TC: Se malignità sospesa per stadiazione/primitivo ignoto.
4. Esami lab: Emocromo, TSH, fT4, tireoglobulina, calcitonina, CEA, sierologia EBV, HIV, Quantiferon.
5. Biopsia:
   • FNAC (aspirazione ago sottile citologia): Prima linea per tiroide, linfonodi, salivari. Classificazione Bethesda (tiroide), Milano (linfonodo).
   • Core needle biopsy: Se FNAC non diagnostica o linfoma/sarcoma sospetto (serve architettura).
   • Biopsia escissionale: Evitare per linfoma se FNAC/core adeguati; necessaria per alcune salivari.

Bandiere Rosse per Malignità

• Massa dura, fissa, non mobile.
• Crescita rapida (settimane).
• Cambiamenti cute sovrastante (ulcerazione, plethora).
• Paralisi nervi cranici (XII, X, VII).
• Sintomi costituzionali (perdita peso, sudorazione notturna).
• Noduli multipli confluenti.

Non ritardare. Diagnosi precoce tumori testa-collo (specialmente HPV+ orofaringei) ha eccellenti tassi guarigione. Riferire a chirurgo testa-collo o oncologo ORL.