Dolore alla Spalla: Cause Comuni, Red Flags e Quando Vedere un Medico

La notevole mobilità della spalla ha come costo la stabilità, rendendola incline a un ampio spettro di lesioni e condizioni degenerative. Comprendere la causa probabile basandosi su età, meccanismo e pattern sintomatico indirizza cura appropriata.

Diagnosi Comuni per Categoria

Patologia Cuffia Rotatori (Più Comune)

• Tendinopatia / Impingement: Dolore con sopra testa/allungamento, dolore notturno, arco doloroso (60-120°). Bursite sottoacromiale spesso coesiste.
• Lesioni parziali/totali: Debolezza (specie abduzione/rotazione esterna), atrofia (sovraspinato/sottospinato), test drop-arm positivo. Lesione acuta: trauma + debolezza improvvisa. Degenerativa: insidiosa, >60 anni.

Instabilità

• Lussazione anteriore traumatica: 95% anteriore. Giovani, sport contatto. Recidiva alta (<25 anni: 80-90%). Lesione Bankart (labbro), Hill-Sachs (testa omerale).
• Instabilità atraumatica/multidirezionale (MDI): Lassità legamentosa generalizzata (Ehlers-Danlos). Sublussazione volontaria.

Capsulite Adesiva (Spalla Congelata)

• Idiopatica o post-trauma/chirurgia/diabete/tiroide. 3 fasi: Congelamento (dolore > rigidità, 2-9 mesi) → Congelata (rigidità > dolore, 4-12 mesi) → Scongelamento (recupero graduale, 12-42 mesi). Perdita ROM passiva globale (specie RE, abd).

Articolazione Acromion-Clavicolare (AC)

• OA: Dolore sommità spalla, dolore adduzione controlaterale. Osteolisi clavicola distale (sollevatori pesi).
• Separazione (distorsione): Caduta su spalla. Grado I-VI (Rockwood).

Artrosi Gleno-Omerale

• OA: Post-traumatica, primaria. Dolore, crepitio, perdita ROM globale.
• Artropatia da rottura cuffia: RCT massiva cronica + migrazione superiore.

Dolore Riferito

• Rachide cervicale (C4-C5): Dolore scapolare/spalla, rigidità collo, segni radicolari.
• Irritazione diaframmatica (fegato, milza, ascesso sottodiaframmatico): Dolore punta spalla (segno Kehr).
• Cardiaco (IM), polmonare (Pancoast), biliare.

Red Flags — Valutazione Urgente Necessaria

• Trauma + deformità/incapacità movimento → Frattura/lussazione.
• Febbre + articolazione calda, gonfia + malattia sistemica → Artrite settica.
• Debolezza/atrofia rapidamente progressiva → Compressione nervosa, tumore.
• Dolore notturno implacabile + perdita peso → Neoplasia.
• Dolore toracico/dispnea + dolore spalla → Cardiaco/polmonare.

Workup Iniziale

• RX (Grashey AP, Scapolare Y, Assiale): Baseline per artrite, frattura, lussazione, articolazione AC.
• Ecografia: Valutazione dinamica cuffia rotatori, borsite, iniezione guidata.
• RM / RM Artrografia: Gold standard per labbro, lesioni cuffia, patologia capsulare.

Principi Gestione Generali

• Modifica attività (evita posizioni provocative).
• FT: Stabilizzazione scapolare, rinforzo cuffia rotatori, stretching capsula posteriore.
• FANS, diclofenac topico.
• Iniezione sottoacromiale (corticosteroide) — diagnostica/terapeutica; limita a 3-4/anno.
• Referral chirurgico: Lesioni traumatiche acute (giovani), fallimento 3-6 mesi conservativo, instabilità ricorrente, sintomi meccanici.

Il dolore alla spalla è raramente "solo indolenzimento". Un'anamnesi ed esame strutturati rivelano solitamente il driver. Intervento precoce, mirato previene cronicità e perdita funzionale.