Salute e malattia
La tecnologia assistiva si riferisce a qualsiasi dispositivo che aiuta una persona a svolgere un compito. Il "compito" può essere comunicazione, lavoro, vita quotidiana, ricreazione o qualsiasi altra attività. La tecnologia assistiva può rientrare in molte categorie ed è generalmente divisa per area di enfasi. Ci sono dispositivi assistivi per linguaggio, vita indipendente, vista, udito e disabilità di apprendimento. Due aree comuni in cui la tecnologia assistiva è usata sono le disabilità del linguaggio e dell'apprendimento.
La tecnologia assistiva per il linguaggio è ulteriormente divisa a seconda del bisogno. Il consumatore può aver bisogno di assistenza nel linguaggio ricettivo (comprensione) o nel linguaggio espressivo (parlare).
La tecnologia assistiva per il linguaggio ricettivo può essere più orientata verso persone con disabilità cognitive. Ad esempio, una persona può aver bisogno di aiuto con le abilità culinarie. Un libro di ricette che contiene istruzioni dettagliate passo-passo (in parole o immagini) si qualifica come dispositivo di tecnologia assistiva. Un libro di pianificazione o un programma per immagini per la giornata lavorativa o scolastica di una persona si qualifica anche.
La tecnologia assistiva per il linguaggio espressivo si concentra sul bisogno di una persona di comunicare i propri pensieri. Questo può applicarsi a qualcuno che ha subito un intervento alla gola per cancro, ha ricevuto un trauma cranico o ha una condizione congenita che colpisce il linguaggio. Un'altra applicazione è in una situazione in cui il linguaggio è presente ma non comprensibile agli altri. Esempi di questi dispositivi sono semplici libri di simboli per immagini, macchine parlanti elettroniche o sintetizzatori vocali. Un teletipo può essere usato con il telefono anche se l'uso del videotelefono sta aumentando.
La tecnologia assistiva per disabilità di apprendimento varia molto a seconda dell'area di bisogno.
Per una persona che ha una disabilità di lettura, un dispositivo di tecnologia assistiva potrebbe essere un registratore a cassette con libri di testo su nastro. Questo permette allo studente di apprendere i contenuti senza essere frenato dalla difficoltà di lettura.
Gli studenti con disabilità di apprendimento dovute a disturbo da deficit di attenzione/iperattività possono beneficiare di un pianificatore appropriato all'età (un assistente digitale personale, un quaderno o una lista di controllo). Per aiutare un bambino a rimanere seduto a scuola, palle antistress e altri oggetti da manipolare con le mani sono utili. Anche l'iPod può essere usato per aiutare gli adolescenti a concentrarsi su guide di studio attraverso iPREPpress. Questo servizio offre download di guide di studio, lezioni di lingue straniere e materiali di preparazione ai test.
Le persone che hanno limitazioni alle mani possono scegliere di usare un computer portatile in classe o anche in chiesa per prendere appunti. La persona è in grado di fare i propri appunti senza cercare di gestire penna e carta. Coperchi a facile apertura possono essere richiesti in farmacia. Apribarattoli sono fatti per adattarsi a una varietà di dimensioni di barattoli e forniscono leva extra, così serve meno forza manuale.
Questi dispositivi possono essere ad alta tecnologia e costosi o a bassa tecnologia, dispositivi meno costosi. La tecnologia assistiva può essere acquistata da un catalogo di terapia o da un negozio di sconto locale o può anche essere fatta in casa.
Disabilità