Neuropatia Diabetica: Cause, Sintomi e Gestione

Molti diabetici svilupperanno eventualmente neuropatia periferica. Alcuni pazienti possono avere pochi sintomi, mentre altri sono costantemente in dolore. Seguire un piano di trattamento completo stabilito dal tuo medico aiuterà a tenere i sintomi dolorosi sotto controllo.

Cause

Il cattivo controllo dei livelli di zucchero nel sangue può danneggiare le fibre nervose, ma il motivo per cui questo accade non è chiaro.

Sintomi

La neuropatia periferica è la forma più comunemente diagnosticata di neuropatia diabetica, colpendo più spesso piedi e gambe. I sintomi possono includere:

• Sensazione di intorpidimento ai piedi, con incapacità di sentire dolore, freddo o caldo.
• Ulcere, infezioni, dolore alle ossa e alle articolazioni del piede.
• Sensibilità al tocco più lieve. Anche il peso del lenzuolo può causare dolore severo.
• Sensazione di formicolio alle dita dei piedi o alle piante dei piedi.
• Problemi di equilibrio e coordinazione.

Diagnosi

Il medico esegue un esame fisico e raccoglie l'anamnesi. Può essere eseguito un test di conduzione nervosa per misurare quanto velocemente i nervi nelle braccia e nelle gambe conducono segnali elettrici.

Secondo l'American Diabetes Association, "ogni diabetico dovrebbe avere un esame annuale del piede dal proprio medico o podologo per controllare vesciche, crepe, piaghe, o anomalie ossee e articolari."

Trattamento

Mantenere i livelli di zucchero nel sangue entro range normali può impedire alla neuropatia periferica di peggiorare, e può migliorare i sintomi attuali.

Per aiutare a rallentare il danno ai nervi:

• Mangiare una dieta sana.
• Esercitarsi regolarmente.
• Mantenere il peso sotto controllo.
• Evitare il fumo.
• Mantenere una pressione sanguigna normale.
• Evitare alcol o consumare secondo le istruzioni del medico.
• Prendersi cura dei piedi secondo le istruzioni del medico.

Farmaci

Trovare i farmaci appropriati per alleviare il dolore può essere difficile, e benefici ed effetti collaterali dovrebbero essere discussi con il medico.

I farmaci anti-convulsivanti possono anche alleviare il dolore della neuropatia, ma puoi sperimentare sonnolenza e vertigini.

Gli antidepressivi interferiscono con i processi chimici nel cervello che causano dolore, ma gli effetti collaterali sono numerosi. La fluoxetina non ha tanti effetti collaterali e allevia comunque efficacemente il dolore. La fluoxetina può causare irrequietezza o eruzione cutanea nel sito interessato.

Un cerotto alla lidocaina usa l'anestetico topico lidocaina per alleviare il dolore nell'area interessata. La lidocaina può causare eruzione cutanea in alcune persone.

Altre Terapie

Unità TENS: Il medico può prescrivere un'unità TENS, che può impedire ai segnali di dolore di raggiungere il cervello inviando impulsi elettrici a nervi specifici attraverso piccoli elettrodi posizionati sulla pelle. Non tutti sperimenteranno sollievo dal dolore con un'unità TENS.

Ipnosi: L'ipnosi è eseguita da un professionista addestrato, e ti vengono date suggerimenti su come cambiare il modo in cui rispondi al dolore. Perché la sessione abbia successo, devi essere un partecipante volontario, e non tutti possono essere facilmente ipnotizzati.