Salute e malattia
Quando si pensa a una diagnosi di depressione, si immagina tipicamente letargia, mancanza di energia, esaurimento e bassa motivazione. Esiste però un altro tipo, chiamata depressione agitata, che si manifesta in modo molto diverso. Attacchi di ansia, rabbia e agitazione sono tutti sintomi di questa condizione. Un tempo chiamata melancholia agitata, ora è nota come depressione agitata e mania mista.
I pazienti con depressione agitata o mania mista hanno avuto precedentemente diagnosi di grave disturbo depressivo. L'agitazione appare da settimane a mesi dopo l'esordio dello stato depressivo. I criteri diagnostici richiedono: un episodio di depressione maggiore combinato con due di questi fattori: agitazione motoria, grave tensione interiore, periodi di pensieri accelerati incontrollabili.
Secondo l'American Journal of Psychiatry, la depressione agitata si trova spesso in persone con disturbo bipolare. Stima che quasi il 20% dei pazienti bipolari abbia anche depressione agitata.
Anche se la farmacoterapia è necessaria, è imperativo che il paziente cerchi regolari sessioni di psicoterapia con uno psicologo esperto in questa forma di depressione. Sessioni settimanali all'inizio, possibilmente ridotte a quindicinali una volta che la condizione sembra sotto controllo.
Una forma di farmaco usata per la depressione agitata sono gli psicostimolanti. Poiché hanno un rapido inizio d'azione nella chimica corporea, agiscono rapidamente e possono essere presi indefinitamente. Il metilfenidato è tra le opzioni più popolari.
Assumendo qualsiasi farmaco per depressione agitata, è importante che il paziente mantenga regolari appuntamenti con uno psichiatra oltre alle sessioni con lo psicologo. Lo psichiatra è autorizzato a prescrivere e può discutere effetti collaterali e dosaggi.
Gli SSRI (inibitori selettivi ricaptazione serotonina) sono farmaci per la depressione altamente efficaci noti per trattare la depressione agitata. Includono sertralina e citalopram. Ce ne sono diversi altri. Gli SSRI sono ben tollerati dalla maggior parte dei pazienti, e oltre il 70% dei pazienti con depressione agitata trattati con SSRI ottiene successo, secondo articolo del Dr. Robert L. Fine (Baylor University Medical Center Proceedings; Depression, Anxiety and Delirium in the Terminally Ill Patient; aprile 2001).
Mentre la maggior parte dei medici non ama prescrivere sedativi (tendono a rendere i pazienti molto letargici), ci sono momenti in cui servono per la depressione agitata. Le scelte più comuni prescritte dagli psichiatri sono aloperidolo, risperidone e olanzapina. I pazienti sviluppano tolleranza, che allevia la letargia, ma presto necessitano aumento dose, ricominciando il ciclo.
La maggior parte dei casi di depressione agitata può essere trattata efficacemente con combinazione di trattamenti inclusa terapia. Monitoraggio stretto da terapeuta e psichiatra, e consulti col medico curante, offrono la migliore chance di recupero completo.
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