Farmaci per Ansia e Depressioni: Benefici, Rischi e Classi Terapeutiche
I farmaci utilizzati per trattare ansia e depressione costituiscono solo una parte del percorso terapeutico e possono comportare effetti collaterali severi. Alcuni possono creare dipendenza fisica, pertanto i benefici vanno ponderati attentamente rispetto ai rischi. Devono essere assunti sotto supervisione medica e in combinazione con la psicoterapia per massimizzare l'efficacia. Non rappresentano una cura definitiva, ma possono alleviare i sintomi.
Inibitori Selettivi della Ricaptazione della Serotonina (SSRI)
Classe più recente e oggi più prescritta. Include: Citalopram (Celexa), Escitalopram (Lexapro), Fluoxetina (Prozac), Fluvoxamina (Luvox), Paroxetina (Paxil), Sertralina (Zoloft). Agiscono sui livelli di serotonina nel cervello, influenzando l'umore e altre funzioni corporee.
- Effetti collaterali: nausea, cambiamenti nell'appetito e nella digestione, disturbi del sonno, calo della libido, ansia o irrequietezza, vertigini, tremori, cefalea.
- Sintomi da sospensione: Possono essere severi se il farmaco viene interrotto bruscamente.
Antidepressivi Atipici
Agiscono su diverse combinazioni di neurotrasmettitori (serotonina, noradrenalina, dopamina). Farmaci recenti: Bupropione (Wellbutrin), Duloxetina (Cymbalta), Mirtazapina (Remeron), Nefazodone (Serzone), Trazodone (Desyrel), Venlafaxina (Effexor).
- Effetti collaterali: nausea, variazioni di peso, nervosismo, sonnolenza, vertigini, secchezza delle fauci, visione offuscata.
- Attenzione: Il bupropione è controindicato in soggetti predisposti alle crisi epilettiche. Non vanno assunti con IMAO per rischio di reazioni gravi o fatali.
Inibitori delle Monoamino Ossidasi (IMAO)
Classe più vecchia, con più effetti collaterali degli SSRI e atipici. Includono: Isocarbossazide (Marplan), Fenelzina solfato (Nardil), Selegilina (Emsam), Tranilcipromina solfato (Parnate). Inibiscono la degradazione di serotonina, dopamina e noradrenalina.
- Effetti collaterali: aumento di peso o problemi d'appetito, calo della libido, difficoltà del sonno, vertigini, secchezza delle fauci, visione offuscata, ipertensione o aritmie, contrazioni muscolari o irrequietezza, interazioni potenzialmente fatali con altri farmaci o alimenti.
Antidepressivi Triciclici (TCA)
Tra i primi sviluppati (anni '50). Agiscono come inibitori della ricaptazione di serotonina e noradrenalina (SNRI), ma non solitamente sulla dopamina. Includono: amitriptilina, amoxapina, desipramina, doxepina, imipramina, maprotilina, nortriptilina, protriptilina, trimipramina maleato.
- Effetti collaterali: problemi gastrici e digestivi, ipotensione, aumento di peso, problemi sessuali, confusione, affaticamento, difficoltà urinarie, secchezza delle fauci, visione offuscata, tremori, sudorazione, compromissione delle capacità cognitive.
Considerazioni Importanti
- Tempi di efficacia: Da 3 a 8 settimane per un effetto benefico.
- Cambio farmaco: Potrebbe essere necessario provare diversi farmaci.
- Over 65: Rischi aggiuntivi: perdita ossea, confusione, amnesia, perdita di equilibrio.
- Under 18: Generalmente non approvati per l'aumentato rischio suicidario.
- IMAO e TCA: Prescritti ormai solo come extrema ratio per la gravità degli effetti collaterali.