Il Legame tra Fumo e Depressione: Comprendere la Connessione

Prevalenza

Circa il 50-70% degli americani con depressione maggiore sono fumatori, un tasso due o tre volte superiore a quello della popolazione generale.

Funzioni

Immediatamente dopo aver fumato, i livelli di molti neurotrasmettitori associati all'elevazione dell'umore, tra cui norepinefrina, dopamina e acetilcolina, aumentano. Tuttavia, alla fine diminuiscono, tipicamente a livelli inferiori a quelli precedenti al fumo, il che può portare a sentimenti di depressione e voglia di nicotina.

Spiegazioni

Il fumo potrebbe essere una forma di automedicazione per le persone con depressione, ma il fumo potrebbe effettivamente esacerbare i sintomi della depressione, che a loro volta possono portare a fumare di più. Certi geni potrebbero essere responsabili sia dell'aumentata probabilità di dipendenza da nicotina che di depressione.

Considerazioni

Anche se è stato identificato un legame tra depressione e fumo, non significa necessariamente che il fumo causi depressione. Una spiegazione alternativa è che le persone depresse sono più propense a fumare e ad aumentare il consumo quando si sentono più depresse.

Cessazione

La cessazione del fumo porta comunemente a sintomi di depressione, tra cui umore depresso, difficoltà di concentrazione, irritabilità, sonno scarso e ansia.