Teoria Interpersonale della Depressione di Coyne: Panoramica Completa

Il modello di Coyne: un circolo vizioso relazionale

Il Modello Interpersonale di Coyne descrive i processi attraverso cui un individuo depresso cerca di ripristinare il proprio senso di autostima tramite l'ambiente sociale (inclusa una possibile riconciliazione con esso), e come questo processo spesso si ritorca contro quando gli altri lo respingono. I sintomi della depressione — impotenza, ritiro sociale, irritabilità, disperazione — sono spesso innescati da eventi di vita stressanti, specialmente rotture relazionali. Come per ogni forma di depressione, l'individuo dovrebbe cercare aiuto professionale.

Le fasi del modello

1. Accettazione sociale iniziale

La prima risposta dell'ambiente sociale verso la persona depressa è preoccupazione, supporto e accettazione. Paradossalmente, secondo la teoria, questa risposta positiva rinforza il comportamento depressivo.

2. Dubbio sulla sincerità altrui

La persona depressa inizia a chiedersi se le persone tengano davvero a lei. Si domanda se gli altri esprimano preoccupazione per genuino supporto o perché lei ha elicittato quella risposta con il proprio comportamento.

3. Autostima e dubbio profondo

Secondo Coyne, il dubbio del depresso riflette, a un livello più profondo, una mancanza di autostima. La persona solleva dubbi per sentirsi degna di quel supporto.

4. Ostilità e rifiuto sociale

La persistenza di questi comportamenti genera due tipi di risposta nell'ambiente sociale, entrambi basati su sentimenti ostili e risentimento:

• Rifiuto aperto: Evitamento con scuse non sempre oneste ("Stasera? Lavavo il cane.").
• Supporto inautentico per senso di colpa: Supporto continuato ma non sincero.

5. La risposta del depresso

Che si tratti di scuse, rifiuto aperto o falso supporto, il risultato è un comportamento insicuro persistente. Il rifiuto abbassa l'autostima, ma anche il falso supporto fa lo stesso effetto, perché la persona depressa percepisce che entrambi derivano da sentimenti ostili e risentiti.

Variabili e critiche al modello

• Il grado di rifiuto può riflettere altri fattori: genere, attrattiva sessuale, autostima (e quanto è stata colpita dalla depressione), durata della depressione, lunghezza e profondità della relazione.
• Non tutti concordano che il rifiuto derivi sempre da ostilità e risentimento dell'ambiente. Un'argomentazione alternativa: la causa potrebbe essere la mancanza di abilità sociali della persona depressa.

Implicazioni cliniche

Il modello sottolinea l'importanza di interventi che lavorino sia sui pattern cognitivi del paziente (es. terapia cognitivo-comportamentale) sia sulle dinamiche relazionali (es. terapia interpersonale), per interrompere il circolo vizioso.