Depressione negli anziani: cause e strategie di intervento

La depressione è una malattia debilitante che spesso resulta in bassa energia, sentimenti di tristezza e incapacità di godere di attività che un tempo portavano soddisfazione e gioia. Può colpire a ogni età, ma pone sfide particolari agli anziani.

I fatti

Secondo i National Institutes of Health, 2 milioni di americani over 65 soffrono di depressione. Ci sono 35 milioni di anziani negli Stati Uniti.

Cause

Le teorie sulle fonti della depressione negli anziani includono lutto, solitudine, isolamento, problemi di salute e ridotto senso di scopo.

Idee errate

Alcuni professionisti sanitari concludono erroneamente che la depressione sia una risposta normale alle preoccupazioni mediche. Il National Institute of Mental Health (NIMH) sottolinea che la depressione non è una parte naturale dell'invecchiamento.

Trattamento

Avere un animale domestico, fare volontariato, connettersi con altri, imparare nuove abilità ed esercitarsi in sicurezza possono aiutare a combattere la depressione negli anziani.

Avvertenza

Gli anziani americani sono a rischio aumentato di suicidio. Il NIMH riporta che gli over 65 rappresentavano il 16% di tutti i suicidi nel 2004 nonostante fossero solo il 12% della popolazione.