Salute e malattia
La serotonina è essenziale nella regolazione di molte funzioni corporee e attività cognitive. Una carenza di serotonina è stata associata allo sviluppo di disturbi dell'umore ed emotivi.
La serotonina è un neurotrasmettitore che influenza umore, memoria, sonno, appetito, libido, temperatura corporea e alcune funzioni cognitive e comportamenti sociali.
I sintomi associati alla carenza di serotonina includono ansia, rabbia, problemi del sonno, irritabilità, dolore cronico incluso mal di testa e dolori corporei, voglia di carboidrati e comportamento autodistruttivo.
Bassi livelli di serotonina possono essere causati da diversi fattori, dalla dieta alla genetica. Una dieta carente di proteine, vitamine e minerali che aiutano la produzione di neurotrasmettitori può essere attribuita a bassi livelli di serotonina. L'assorbimento delle proteine può anche essere inibito da problemi genetici o digestivi. Bassi livelli possono anche risultare da certi farmaci o antidepressivi. Stress cronico e mancanza di luce solare sono stati collegati a questa carenza.
Bassi livelli di serotonina sono stati collegati a depressione, ansia, disturbi bipolari e disturbo ossessivo-compulsivo.
Un medico può prescrivere inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) per normalizzare i livelli di serotonina; tuttavia, ci sono anche cambiamenti nello stile di vita che aiutano a stabilizzare le quantità di serotonina. Una dieta ricca di proteine fornirà al corpo triptofano, l'aminoacido responsabile della produzione di serotonina. Studi dimostrano che meditazione, esercizio fisico ed esposizione alla luce solare aumentano anche i livelli di serotonina.
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