Salute e malattia
L'infezione è la prima causa di morte dopo un ictus. Chi subisce un ictus è spesso allettato per lunghi periodi, ha sistema immunitario compromesso e difficoltà a deglutire, respirare e urinare autonomamente, diventando più suscettibile a infezioni batteriche. Le vittime di ictus che evitano febbre o infezione hanno tassi di sopravvivenza molto più alti e probabilità maggiori di recupero completo rispetto a chi sviluppa febbre o infezione. Per questo è importante agire preventivamente per evitare complicanze da infezioni.
Secondo lo studio Mannheim Infection in Stroke Study, i pazienti che hanno ricevuto terapia antibiotica profilattica combinata per 4 giorni avevano molte meno probabilità di sviluppare infezioni rispetto a chi riceveva altri antibiotici.
L'investigatore dello studio, dott. Stefan Schwarz dell'Università di Heidelberg in Germania, afferma: "l'infezione precoce dopo l'ictus è frequente e una causa principale di febbre. È noto che la febbre post-ictus è fortemente associata a prognosi sfavorevole". Quindi trattare i sopravvissuti con terapia antibiotica profilattica è importante perché aiuta a prevenire l'insorgenza di febbre e infezione, aumentando notevolmente le possibilità di recupero.
Anche se non viene prescritta terapia antibiotica profilattica, una qualche forma di trattamento antibiotico dovrebbe essere prescritta perché le vittime di ictus sono molto più suscettibili a sviluppare infezioni.
La difficoltà a deglutire è una delle cause principali di infezione in chi ha recentemente subito un ictus. Questa difficoltà può far andare batteri ai polmoni, causando polmonite ab ingestis.
Per determinare se una vittima di ictus ha problemi a deglutire, somministrate un test dell'acqua: date un bicchiere d'acqua da bere. Se il paziente ha difficoltà a berlo, nutrienti e liquidi vanno somministrati per via endovenosa finché non recupera la capacità di deglutire.
Poiché le vittime di ictus spesso hanno difficoltà a urinare da sole o svuotare completamente la vescica, si inserisce spesso un catetere. Tuttavia, l'uso del catetere è associato a tassi più alti di infezioni urinarie (UTI), quindi va limitato il più possibile. Non è necessario sostituire il catetere quotidianamente, ma è importante assicurarsi che non ci siano crepe o sporcizia. Se si sospetta UTI, iniziare immediatamente trattamento antibiotico.
Poiché le vittime di ictus sono spesso allettate o con mobilità limitata per periodi prolungati, è importante rigirarle ogni paio d'ore per evitare piaghe da decubito (piaghe da pressione). Le piaghe da pressione possono essere letali se non trattate. È importante avvisare il medico se si sviluppano.
Molti pazienti ictus perdono la capacità di mangiare e bere o semplicemente l'appetito. Se il paziente ha difficoltà a mantenere un peso sano, si deve inserire una sonda per alimentazione finché non è in grado o disposto a nutrirsi da solo.
Essere sottopeso e avere una cattiva nutrizione compromette il sistema immunitario, rendendo il paziente più vulnerabile a infezioni virali e batteriche.
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