Salute e malattia
Secondo l'American Heart Association, quando un vaso sanguigno al cervello scoppia o si blocca, avviene un ictus. Queste interruzioni dell'apporto di sangue al cervello, privandolo di ossigeno e nutrienti vitali, uccidono le cellule cerebrali. Esistono diverse possibili cause per gli ictus. Capire queste cause può aiutare le persone in pericolo di avere un ictus a fare cambiamenti nello stile di vita che li aiuteranno a evitare di diventare vittime.
L'ipertensione, anche nota come pressione alta, spesso definita "un killer silenzioso." La maggior parte delle persone non sperimenta sintomi che indicano di avere la malattia finché non raggiunge livelli pericolosi. A quel punto, i sintomi possono includere vertigini, mal di testa e visione offuscata.
Le misurazioni della pressione consistono di due numeri. Il numero superiore, pressione sistolica, rappresenta la pressione che le pareti arteriose sperimentano durante un battito. Il numero inferiore, o pressione diastolica, misura la pressione sulle pareti arteriose tra i battiti. Secondo WrongDiagnosis.com, gli adulti dovrebbero avere l'obiettivo di mantenere letture della pressione tra 140/90 e 120/80.
Esercizio, limitare consumo di sodio e alcol e avere una dieta sensata aiutano le persone a evitare o abbassare l'ipertensione. Quando questi sforzi falliscono, un medico può prescrivere farmaci per abbassare la pressione.
Il colesterolo, un grasso ceroso nel corpo, lavora per formare membrane cellulari, ormoni e alcune vitamine. Molti alimenti contengono anche colesterolo. Il corpo ha due tipi di colesterolo. Il colesterolo LDL causa accumulo di placca nelle arterie, aumentando il rischio di ictus. L'altro tipo, HDL, porta la placca fuori dalle arterie e aiuta a ridurre il colesterolo alto, riducendo il rischio di ictus.
L'American Heart Association raccomanda di mantenere un livello di colesterolo di 200 milligrammi per decilitro (mg/dl). Consumare meno grassi, in particolare grassi saturi, può beneficiare chi lotta con colesterolo alto. Se esercizio e dieta sensata falliscono nel controllare il colesterolo alto, il medico può scegliere di offrire una prescrizione di farmaci per abbassare il colesterolo.
La North Carolina Stroke Association riporta che il fumo raddoppia il rischio di avere un ictus. Tuttavia, una persona che smette di fumare troverà che dopo alcuni anni avrà gli stessi fattori di rischio di un non-fumatore.
Il fumo eleva il rischio di ictus per diverse ragioni. Per esempio, il fumo alza la pressione sanguigna. Alza anche il rischio di avere un coagulo, che causa ictus. Inoltre, il fumo abbassa i livelli di colesterolo HDL sano. Aumenta anche l'accumulo di grasso nei vasi sanguigni, che potrebbe bloccare il sangue dall'arrivare al cervello e causare un ictus.
Persone con un indice di massa corporea (BMI) di 30 o superiore hanno un rischio più alto di ictus di quelle con BMI sani. L'obesità crea numerosi problemi di salute che alzano il rischio di ictus, inclusi ipertensione, diabete e colesterolo alto. Inoltre, i chili in eccesso aggiungono sforzo al cuore e vasi sanguigni, elevando i rischi di ictus.
Qualsiasi perdita di peso assiste nell'abbassare i pericoli di ictus. Per esempio, molti trovano che perdere anche 4-5 kg abbassa la pressione sanguigna.
Le donne si mettono a rischio più alto per ictus usando farmaci ormonali. Per esempio, contraccettivi orali contenenti alti livelli di estrogeni aumentano il rischio di coaguli. Questo rischio sale nelle donne sopra i 30 anni. La terapia ormonale sostitutiva post-menopausa ha anche legami con un rischio aumentato di ictus. Anche le cosiddette pillole "naturali" non prescritte per la menopausa possono contenere estrogeni e alzare il rischio di ictus.
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