Capire la formazione dei calcoli biliari: perché il colesterolo si indurisce in cistifellea

I calcoli biliari si formano quando il colesterolo precipita fuori dalla soluzione nella bile. È un problema di cristallizzazione guidato da molteplici fattori:

1. Supersaturazione: Il colesterolo supera la capacità solubilizzante di sali biliari e fosfolipidi → cristalli si formano.
2. Stasi biliare: Svuotamento cistifellea compromesso concentra la bile, dando tempo ai cristalli di aggregarsi in calcoli.
3. Composizione biliare alterata: Alti estrogeni (gravidanza, TOS, pillola) aumentano secrezione colesterolo e riducono sali biliari.
4. Fattori genetici: Tendenza ereditaria verso bile ricca di colesterolo o bassa sintesi sali biliari.
5. Obesità e rapida perdita peso: Obesità alza secrezione colesterolo; rapida perdita mobilizza colesterolo e altera composizione bile.
6. Condizioni mediche: Diabete, IBD, Morbo Crohn, celiachia, cirrosi influenzano composizione bile e motilità cistifellea.

Spettro clinico

I calcoli vanno da fango sabbioso a dimensioni palla da golf. Calcoli asintomatici spesso non richiedono trattamento. Calcoli sintomatici o ostruttivi causano colica biliare, colecistite, colangite, o pancreatite — richiedendo intervento (solitamente colecistectomia laparoscopica).