Salute e malattia
La fenitoina, un farmaco antiepilettico usato per ridurre le crisi, è stata occasionalmente prescritta per il trattamento della bulimia, un disturbo alimentare in cui il paziente abbuffa ed elimina cibo. La fenitoina fu usata originariamente per trattare la bulimia negli anni '70 basandosi sulla teoria che le abbuffate fossero in realtà un tipo di crisi. Sebbene la fenitoina non sia ancora stata dimostrata come trattamento costantemente efficace per la bulimia, può essere tentata quando altri tipi di farmaci, come gli antidepressivi, sono inefficaci.
Sebbene questo farmaco anticonvulsivante sia raramente usato per i disturbi alimentari, può ridurre alcuni sintomi di ansia e depressione che possono accompagnare la bulimia. Può anche essere prescritto nei casi in cui antidepressivi più comuni come il Prozac non hanno funzionato.
La fenitoina può agire come sedativo e farti apparire ubriaco. Altri effetti collaterali includono eruzioni cutanee, reazioni allergiche e persino crisi paradossali come reazione avversa al farmaco.
La fenitoina può accumularsi nel cervello per anni e potenzialmente causare atrofia del cervelletto. Sebbene sia generalmente considerata uno dei farmaci da prescrizione più sicuri mai commercializzati, può essere saggio usarla a intermittenza.
Mentre un farmaco come la fenitoina può aiutare a ridurre i sintomi indesiderati di un disturbo alimentare come la bulimia nervosa, non scoprirà i pensieri e le emozioni che causano questi comportamenti. La terapia cognitivo-comportamentale, che separa i sintomi della bulimia dalle cause attraverso il pensiero razionale, è un trattamento di prima linea per la bulimia.
Educarsi su corrette abitudini alimentari e su come si relazionano ai problemi di autostima può fornire un efficace contrappunto alla terapia farmacologica.
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