Salute e malattia
I sintomi dell'avvelenamento umano variano ampiamente, a seconda del tipo specifico di sostanza tossica che è stata consumata o inalata. I professionisti medici possono trattare al meglio i casi di avvelenamento se sanno che tipo di tossina è stata ingerita o inalata. Alcune delle cause di avvelenamento più ampiamente diagnosticate negli esseri umani includono salmonella, mercurio, alcol e monossido di carbonio.
Il National Ag Safety Database elenca una serie di segnali d'allarme che quasi sempre indicano un avvelenamento di qualche tipo. Questi includono un odore insolito sul respiro del paziente; macchie o odori insoliti sui vestiti del paziente; contenitori di sostanze chimiche o farmaci che sono a portata di mano e non nel loro solito luogo di conservazione; e uno o più dei seguenti sintomi senza altra ovvia causa causativa: sonnolenza, nausea, vomito, dolore addominale, irritabilità, cambiamenti comportamentali, paura, salivazione e sudorazione.
L'avvelenamento da salmonella è una delle forme più comuni di intossicazione alimentare, ma l'intossicazione alimentare può anche essere causata da altri tipi di batteri, nonché da agenti virali o parassitari. L'insorgenza dei sintomi da avvelenamento da salmonella è solitamente abbastanza improvvisa e può iniziare entro poche ore dal consumo di cibo contaminato ma potrebbe apparire fino a tre giorni dopo. I sintomi probabilmente includeranno nausea, vomito, diarrea, dolore addominale, febbre, mal di testa e debolezza generale.
L'avvelenamento da mercurio può verificarsi a seguito dell'inalazione di mercurio elementare o mangiando cibo — in particolare pesce — che è stato contaminato con mercurio. L'inalazione di mercurio elementare, che può essere trovato in termometri a vetro, lampade fluorescenti, vecchie otturazioni dentali e interruttori elettrici, è molto seria e quasi certa a causare un'insorgenza improvvisa di sintomi. Questi possono includere difficoltà respiratorie, tosse secca, sapore metallico in bocca, vomito e gengive infiammate e possibilmente sanguinanti. Il consumo di cibo contaminato da mercurio può scatenare sintomi come tremori, difficoltà motorie, problemi di memoria e vista, intorpidimento o dolore in varie parti del corpo, e convulsioni.
I primi segni di avvelenamento da alcol sono solitamente nausea e vomito, che probabilmente saranno seguiti da uno o più dei seguenti sintomi: confusione mentale, difficoltà a svegliarsi, respirazione irregolare, perdita di coscienza, colore della pelle pallido o bluastro, scarsa reazione a stimoli dolorosi e convulsioni.
I sintomi di avvelenamento da monossido di carbonio possono includere mancanza di respiro, mal di testa lieve e/o nausea, vertigini e stordimento. Se sospetti questa forma di avvelenamento, rimuovi la persona colpita dalla fonte di monossido di carbonio e chiama immediatamente aiuto medico.
La cosa più importante da fare in caso di qualsiasi avvelenamento è chiamare i soccorsi medici d'emergenza. Se il paziente indica o vedi segni che la tossina è stata ingerita e hai accesso a un emetico, come lo sciroppo di ipecac, dai questo al paziente al dosaggio raccomandato sulla confezione per indurre il vomito. Questa è una misura da prendere solo dopo aver chiamato i soccorsi.
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