Salute e malattia
L'affumicatura è un metodo popolare di conservazione del pesce, ma comporta rischi. Poiché molto pesce affumicato non viene mai cotto, può diventare terreno di coltura per i batteri che causano il botulismo. Anche sottovuoto, può contenere livelli pericolosi di tossina Clostridium botulinum. Il botulismo ora raramente uccide, ma rimane pericoloso. Secondo la Mayo Clinic, compare tra 12 e 36 ore dall'ingestione.
Chi soffre degli effetti tossici del botulismo può sentire la gola che si chiude. Difficoltà a parlare, deglutire, respirare. Secondo OMS, anche bocca secca. Entrambi i lati del viso possono sembrare deboli o non responsivi.
La tossina botulinica colpisce l'apparato digerente: nausea, vomito. Anche diarrea, stipsi, gonfiore addominale. Secondo Mayo Clinic, crampi addominali comuni. La presenza di sintomi digestivi aiuta i medici a identificare pesce affumicato o altro cibo come causa.
Man mano che la condizione progredisce, debolezza muscolare generalizzata. Inizia a collo e braccia, progredisce a muscoli respiratori e parte inferiore. Respirazione sempre più difficile. Secondo OMS, se trattato tempestivamente con cure respiratorie adeguate, la debolezza è reversibile. Casi gravi: cura respiratoria inclusa ventilazione meccanica per settimane/mesi. Se non trattato, paralisi completa e morte.
Quando la tossina colpisce i muscoli oculari: difficoltà a mettere a fuoco, poi visione offuscata o doppia. Secondo l'Istituto Federale Tedesco per la Valutazione dei Rischi, anche fotofobia (ipersensibilità alla luce). Palpebre cadenti. Casi gravi: paralisi completa muscoli oculari.
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