Salute e malattia
Il Policloruro di Vinile (PVC) è ampiamente usato in molti prodotti, in particolare tubazioni per le sue proprietà non corrosive. Le preoccupazioni sanitarie sui tubi PVC abbondano, principalmente per le tossine cancerogene che possono rilasciare nell'ambiente — in particolare nell'acqua che scorre nei tubi PVC.
I ftalati (pron. "talati") rendono il PVC plastico flessibile. L'EPA li ha classificati come possibile cancerogeno per l'uomo. I ftalati non si legano alla plastica nel PVC e tendono a migrare dai tubi a un tasso fino all'1% all'anno. Studi EPA rivelano che l'esposizione occupazionale a ftalati può portare a bassa conta spermatica e infertilità nei maschi adulti, nonché problemi nello sviluppo fetale maschile.
Il PVC contiene alti livelli di piombo. Le tubazioni PVC possono deteriorarsi per calore e sole rilasciando livelli pericolosamente alti di polvere di piombo. L'esposizione a breve termine ad alti livelli di piombo può causare vomito, diarrea, convulsioni, coma o morte.
Il processo di produzione delle tubazioni PVC, così come lo smaltimento per incenerimento, rilascia la sostanza chimica tossica diossina. L'EPA classifica la diossina come Cancerogeno Classe I. Problemi riproduttivi e dello sviluppo, danni al sistema immunitario e interferenza ormonale sono stati tutti collegati all'esposizione alla diossina.
Le tubazioni PVC sono largamente non riciclabili, e quando bruciate generano meno energia di quanta ne sia servita per produrle. I rifiuti solidi da incenerimento sono prodotti come scoria, cenere, residui di filtro e residui di neutralizzazione. Questi solidi sono tossici e non riciclabili. Spesso finiscono in discariche dove il rilascio di tossine nell'ambiente può colpire sia umani che fauna selvatica.
Avvelenamento