National Autistic Society (NAS): advocacy, supporto e impatto della ricerca
La National Autistic Society (NAS) è la principale charity del Regno Unito per persone autistiche e loro famiglie (fondata 1962). La sua missione: trasformare le vite, cambiare gli atteggiamenti, creare una società che funzioni per le persone autistiche.
Pilastri fondamentali del lavoro
1. Sensibilizzazione e comprensione
- Campagne pubbliche (Settimana mondiale dell'accettazione dell'autismo), coinvolgimento media, sfatare miti
- Formazione professionale (Autism Accreditation per scuole, datori di lavoro, servizi)
- Promozione di linguaggio e pratiche affermanti la neurodiversità
2. Supporto e servizi diretti
- Helpline: 0808 800 4104 (gratuito, confidenziale, info/orientamento)
- Sezioni locali: 100+ gruppi guidati da volontari che offrono supporto tra pari, attività, eventi per famiglie
- Residenze e vita supportata: Case specialistiche per adulti con bisogni complessi
- Educazione: Scuole NAS (es. Radlett Lodge, Sybil Elgar) e advocacy per educazione inclusiva mainstream
- Lavoro: Programma "Autism at Work", job coaching, formazione datori di lavoro
3. Advocacy e influenza politica
- Lobbying governo su implementazione Autism Act 2009, riforme SEND, legge salute mentale, finanziamenti assistenza sociale
- Assistenza legale per discriminazione, diritti educativi, valutazioni assistenza
- Nomina in organi statutari (es. Autism Advisory Group)
4. Ricerca e innovazione
- Finanzia/partner in ricerca (es. con Autistica, università) su cause, interventi, invecchiamento, condizioni comorbidità
- Promuove ricerca partecipativa (persone autistiche come co-ricercatori)
- Dissemina evidenze via conferenze, pubblicazioni, database Research Autism
5. Collaborazione e partnership
- Lavora con NHS, autorità locali, altre charity (Ambitious about Autism, Scottish Autism), ordini professionali
- Partnership aziendali per assunzioni inclusive, servizi accessibili
6. Empowerment e voce autistica
- Gruppi consultivi guidati da autistici, trustee, staff
- Piattaforme: "Your Stories," rivista Spectrum, takeover social media
- Supporta sviluppo abilità di auto-advocacy
NAS opera in Inghilterra, Galles, Irlanda del Nord (entità separata: National Autistic Society Scotland). Finanziata da donazioni, lasciti, grant, contratti servizi. Charity No. 269425.