Ossigenoterapia iperbarica per l'autismo: nessuna evidenza di qualità ne supporta l'uso
Revisione dell'evidenza: OTI e Disturbo dello Spettro Autistico
Nonostante affermazioni aneddotiche e offerte off-label di cliniche, non esiste evidenza scientifica di alta qualità che la terapia iperbarica con ossigeno (OTI) migliori i sintomi core dell'autismo o i disturbi comportamentali associati.
Base attuale dell'evidenza
- Revisioni sistematiche (Cochrane, 2016; altre): Hanno trovato solo studi piccoli, metodologicamente difettosi con alto rischio di bias. Nessun trial controllato randomizzato (RCT) ha dimostrato beneficio clinicamente significativo.
- Principali società professionali: AAP, AACAP e consorzi internazionali di ricerca sull'autismo non raccomandano l'OTI per l'ASD.
- Avvertimento FDA: La FDA non ha approvato l'OTI per l'autismo e ha emesso avvisi ai consumatori contro affermazioni non provate.
Rischi dell'OTI
- Barotrauma (orecchio, seni, polmone)
- Tossicità da ossigeno (crisi convulsive)
- Rischio incendio in camere arricchite di ossigeno
- Costo finanziario ($100-300/seduta; tipicamente 40+ sedute promosse)
- Costo opportunità: distoglie tempo/risorse da interventi basati sull'evidenza (ABA, logopedia/terapia occupazionale, supporti educativi)
Conclusione
L'OTI non dovrebbe essere usata come trattamento per l'autismo al di fuori di rigorosi trial clinici. Le famiglie dovrebbero privilegiare terapie con evidenze robuste e consultare pediatri dello sviluppo o neuropsichiatri infantili qualificati per piani di cura individualizzati.