Autismo nei bambini piccoli: segnali precoci e sintomi

Dati e contesto

L'autismo colpisce circa 1 bambino su 150 negli USA. Disturbo neurologico con compromissione interazione sociale e comunicazione. Maschi più diagnosticati delle femmine. Molti genitori riconoscono i sintomi nella fase dei "terrible twos" (2-3 anni). Ecco i segnali da monitorare.

Ritardi sociali

• Non rispondono a caregiver con sorrisi, espressioni facciali, balbettio.
• Sembrano avere problemi uditivi (mancata risposta).
• Preferiscono giocare da soli.

Contatto visivo

• Non guardano direttamente gli altri, contatto visivo inappropriato.
• Sembrano non riconoscere i volti dei familiari.

Comportamenti ripetitivi

• Stesse azioni ripetutamente (es. far rotolare macchinina avanti/indietro a lungo).
• Movimenti corporei stereotipati: sbattere mani.

Gesti comunicativi

• Non usano con successo gesti: salutare, indicare, tendere le braccia.

Linguaggio

• Ritardi linguistici tipici: nessuna parola o pochissime.
• Quando parlano: ecolalia (ripetono ciò che sentono).
• Possibile sviluppo normale iniziale seguito da regressione linguistica.
• Qualità vocale insolita.

Necessità di routine

• Incapacità a gestire cambiamenti nella routine.
• Crolli emotivi (meltdown) se la routine è interrotta.