Comprendere l'autismo: cause, sintomi e ultime evidenze

Cos'è l'autismo

Disturbo neurologico e dello sviluppo complesso, con variabilità sintomatologia. Spesso enigmatico e frainteso, l'autismo ruota attorno ad anomalie cerebrali (funzionamento o struttura). Legami genetici provati. Alcuni scienziati esplorano fattori ambientali: esposizione a tossine o infezioni come possibili cause.

Segnali nucleari

• Mancanza di reciprocità sociale.
• Mancato contatto visivo (bambini/lattanti).
• Assenza di attaccamento, rifiuto coccole.
• Gravi disturbi del linguaggio e della parola.

Altri segnali

• Ossessione per oggetti, tendenze ossessivo-compulsive.
• Comorbilità: tic, resistenza al cambiamento.
• Ipersensibilità a luce e suono.
• Adesione rigida a routine.

Bambini e adulti

Focus sui bambini per l'intervento educativo precoce intensivo, ma l'autismo continua in età adulta e richiede supporto lungo tutto l'arco di vita.

Lo spettro autistico

• Da molto severo a molto lieve.
• Alcuni: QI basso, gravi ritardi sviluppo.
• Altri (forme lievi): doni particolari, QI superiore alla media.

Teorie insolite (storiche o rare)

• Disturbo disintegrativo dell'infanzia: rara forma di autismo conseguente a infezioni da stafilococco.
• "Madri frigorifero" (mancanza calore materno): vecchia teoria, completamente screditata.